京都，西陣織町。
夜色深沉。
一家破敗的染坊後院，紙門被悄然拉開。
地下室裡燃著三盞油燈。
五十多個人盤腿坐在榻榻米上。
有穿破爛陣羽織的浪人，有剃光頭的延歷寺僧兵，還有幾個穿著粗布短褐的破產商人。
東廠暗樁代號“雀”，坐在最靠牆的角落。
他低垂著眼，將每個人的面孔與東廠名錄上的畫像一一對應。
主座上走出一個青年。
二十五歲上下，身形瘦削。
他白天是京都一家書鋪的夥計，負責搬運經史子集。
到了晚上，他是“志士同盟”的首腦，化名“無名”。
他的真名叫井伊直弼。
前幕府旗本武士的後代。
“大阪的米價，今天又漲了三成。”
井伊直弼聲音壓得很低。
“大明商館把近畿的生絲全部強購，我們的織戶沒有絲，只能去借高利貸。還不上，就賣兒賣女。”
地下室裡響起幾聲粗重的喘息。
“幕府在江戶裝聾作啞。南朝在九州只顧著搶地盤。”
井伊直弼環視四周。
“他們都是大明養的狗。神國的脊樑，只能靠我們自己來撐。”
一名浪人握緊刀柄：“無名先生，下令吧。去殺誰？”
井伊直弼抽出一張紙，拍在矮桌上。
上面寫著一個名字：趙德昌。
“大阪大明商館總管事。此人壟斷絲綢與瓷器貿易，手下的護衛平日裡橫行市井。”
他頓了頓。
“殺了他，一來能斷大明一條財路，二來能向全天下宣告，大明人不是殺不死的。”
“三日後，動手。”
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