距離，兩丈。
風向，靜止。
井伊直弼屏住呼吸。
戰馬行至窗戶正下方。
松弦。
崩。
毒箭帶著死亡的尖嘯，直奔高桂英的咽喉。
就在弓弦響起的瞬間，高桂英常年遊走在生死邊緣的直覺被徹底激發。她身體本能地向左側猛然低伏。
幾乎同一時間，走在高桂英右側的貼身親衛察覺到了頭頂的殺機。
親衛直接跨步上前，用自己的身體擋在了高桂英剛才的位置。
噗。
毒箭貫穿了親衛的右側肩胛骨。巨大的力道帶著親衛退了半步，撞在馬腹上。
親衛悶哼一聲，單膝跪地，死死咬住牙關不讓自己倒下。
“敵襲！”
前後的親衛瞬間拔刀，長槍對外，將高桂英死死護在中間。
高桂英沒有慌亂。
她抬頭，目光鎖定了二樓那扇半開的木窗。
“封鎖兩端！”高桂英的聲音穿透了整條巷子，“破門！搜樓！留活口！”
砰！砰！
幾名東廠番子直接用身體撞開了兩側木屋的房門，持刀衝了進去。
二樓閣樓。
井伊直弼看著那支偏離致命位置的毒箭，目光一滯。
那一瞬間，他的世界徹底坍塌了。四十三條人命，二十天的潛伏，最後的三兩碎銀，破廟裡的訣別，紀伊山區的血海，田中的屍體——所有的一切，都隨著這支偏離半寸的箭，砸進了深淵。他的手指死死扣著木板，指甲崩裂，木屑嵌進肉裡。不，不能就這樣結束。
但他沒有去拿剩下的兩把弓。他知道，大明的精銳不會給他射出第二箭的機會。
樓下傳來木門碎裂的聲音和急促的腳步聲。
井伊直弼抓起地上的藥箱，狠狠砸向通往閣樓的木樓梯，隨後轉身撲向後窗。
“在後面！”
木屋裡傳出錦衣衛的怒吼。
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