“漳河封凍，押解母親的隊伍被迫滯留在渡口驛站。父親彼時奉命微服密查北境軍餉貪墨案，恰巧也在驛站落腳。”
“只是，他的行蹤早已被幕後之人洞悉，當夜便有死士合圍，意欲取他性命，驛站登時大亂。”
溫續春聽得揪緊了眉頭。
蕭戾眉宇間卻浮起幾分歎服，側過頭看向她。
“我母親從未放棄求生的念頭。滯留驛站於她而言，是天賜的轉機。因為一旦渡過漳河，去到那個苦寒無比的死地，犯人裡，十個有八個熬不過頭一個冬天。”
“她一直暗中留意驛站內外，亂起之時，趁機鑽入了驛站的糞道。那處汙穢惡臭，極為隱蔽，除了負責清運的僕役，旁人絕不會踏足。”
“父親彼時被死士逼入絕境，退至這一處，母親腳上鐐銬的響動驚動了他。危亡之際，母親領著父親循糞道脫身，逃出了生天。”
溫續春聽到這裡，已連連點頭。
天大地大，性命最大，夫人實在是有膽有識！
“這般生死相依、患難與共，他們便互生情意，然後有了你？”
蕭戾苦笑一聲，搖了搖頭。
“父親感念母親的救命之恩，替她斬斷了鐐銬，本欲贈予銀兩，放她自去。可母親身為欽犯，無身份、無路引，普天之下，寸步難行。”
“她不敢貿然說出自己的身世，萬般無奈之下，便以救命之恩相挾，求父親將她收為身邊之人，藉此求得一個安身的名分。”
溫續春聽得微微張大了嘴。
“可沒過多久，母親便從親衛的言語之中，得知父親便是京中赫赫有名的謝凜。”
“外祖父曾言，朝堂諸人之中，唯有謝凜將軍秉性剛正，前途不可限量，他日若掌兵權，或足以與蕭恆分庭抗禮。”
“母親本就因挾恩相求心中有愧，倘若被蕭恆察覺，她與父親有所牽扯，必會生禍。於是她取走銀兩，藉著得來的新身份與路引，悄無聲息離開了。”
溫續春忍不住捂住嘴巴，“如此說來，竟是離開後，才發現有了你？”
蕭戾緩緩點頭。
“父親派人查探，才知曉母親乃是沈崇文之女，可待他趕回，母親已杳無蹤跡。”
“那後來呢？”溫續春揪心追問。
蕭戾一聲長嘆：“母親十月懷胎生下我，輾轉去往南方定居。靠著從父親那兒帶走的銀錢營生，日子尚且安穩。”
“另一頭，父親遍尋母親數年不得，後來折衝將軍穆勇戰死沙場，臨終前，將獨女託付於他。”
“穆姨？”
蕭戾頷首。
“流放那年，母親吃了太多苦頭，後來又冒險將我生下，徹底落下了病根。”
“我七歲那年，她自知時日無多，唯恐我日後孤苦無依，又聽聞父親與穆姨婚後多年並無子嗣，便向將軍府去了信。一封給父親，另一封——給穆姨。”
——
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