若非蕭恆罪證滔天、朝野側目，需公開受刑、以安天下，他斷然活不到今日！
這些時日詔獄酷刑加身，骨碎筋殘，日日受煉獄之苦，皆是他罪有應得！
可娘娘……終究不一樣了。
從前的娘娘，沉靜隱忍、運籌帷幄，如今困於傷痛、囚於恨意，陌生得讓人心怯。
正心緒翻湧間，一道冷沉沉的嗓音驟然落下。
“扶桐。”
扶桐猛然回神，立刻垂首斂淚：“奴婢在。”
高明筠立於陰影交界處，五指死死攥住垂落的錦幔，那張瘢痕縱橫、殘缺扭曲的臉上，扯出一抹森然寒笑，冷聲：
“去詔獄，將蕭恆的右眼給吾挖來。只是少一目，想來天下人還是認得出那奸賊的。”
扶桐忠心刻骨，不過身子僵了一瞬，便重重俯首：“奴婢遵旨。”
她轉身欲退，身後聲音再度追來，嘶啞冷沉，不容置喙：
“派人去刑部死牢，讓霖兒即刻來見吾。”
扶桐駐足回身，恭聲應下：“是。”
——
刑部死牢。
蕭戾心緒千轉，到最後，只餘煎熬與心痛。
不知阿春此刻如何。
她醒來後，若知曉秋後斬刑變成了斬立決，只怕要自責絕望。
可這些本不該由她承擔，她已經做得太好太好。
他立於命數之初，便知曉自己在奔赴必死之局。
阿春，是唯一的意外。
讓他這般自厭自棄、一死赴仇的人，也變得貪生、惜命，一次次在絕境裡，奢望一寸生機。
如今仇將盡、局將終……
蕭戾輕輕吐出一口氣，指尖輕撫過身旁的獄壁，目光卻望向幽深死寂的甬道，似乎在等待著什麼。
……
不多時，甬道盡頭傳來一陣倉促的腳步聲，伴著壓低的呵斥：
“都退下！垂首屏息，誰敢亂窺亂看，嚴懲不貸！”
周遭值守獄卒聞聲盡數退散，步履匆匆。
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