她依舊保持著行禮的姿勢，“是，妾身……謝王爺恩典。”
“坐吧。”謝閔說著，已拉過一把梨花木椅在她對面坐下，“本王有幾句話說。”
沈青戈依言坐回床沿，雙手在袖中悄悄攥緊，始終不敢抬頭看他。
“你叫‘青戈’？”他的聲音比方才柔和了些許。
“是。”她輕聲應道，“我爹起的。他說用兵器做女兒家的名字，是不想讓我一輩子柔弱。”
提到父親，她的聲音裡不自覺地添了一絲暖意。
“好名字。”謝閔的唇角似乎極淡地勾了一下，轉瞬即逝，“青戈，我知道，立你為側妃，屬實委屈你了。”
沈青戈猛地抬起頭，連忙說道：“王爺言重了，能得王爺庇護，是沈家之幸，是妾身之福……”她說得急切，有一絲慌亂。
謝閔靜靜地看著她，那目光明澈如鏡。
他打斷她，語氣平穩無波：
“青戈，我想先說清楚，我與你之間，並無男女之情。往後，也不會有。”
話語如冰，猝然砸下…
“我的心，”他頓了頓，語氣平靜地聽不出情緒，“早已給了另一個人。王妃之位，也是留給她的。”
沈青戈怔怔地看著他，張了張嘴，喉嚨卻像是被什麼堵住，發不出任何聲音。
“今日娶你，是責任，是對沈副將的承諾。”謝閔繼續說道，語氣冷靜地讓人心涼，“你若願留在王府，我保你一生尊榮，衣食無憂，無人敢輕慢於你。”
他的目光坦蕩：“當然…我也保證……不會碰你分毫。”
“若他日，”他略作停頓，給出了一個在這個時代堪稱驚世駭俗的承諾，“你遇見了真心悅慕之人，我自會還你自由之身，併為你備好嫁妝，讓你風光離去。”
沈青戈低著頭，眼中的水汽終於凝結成珠，無聲地滑落一滴。
她聽懂了。
這場以父親性命為代價換來的婚姻，自始至終，都非他所願。
他的風度是真實的，溫柔與禮貌也並非偽裝，卻在一開始，就用最坦誠也最殘忍的方式，終結了她心底所有不該有的念想。
“妾身……明白了。”她終於找回了自己的聲音，尾音極力壓抑地微顫，“謝王爺……坦誠相告。”
新房內，紅燭依舊高燃，跳躍的火光映著兩人，氣氛卻只剩下沉默。
謝閔站起身，“不早了，歇著吧。”他語氣自然，邊說邊抬手解開了大紅喜服最上方的兩顆盤扣，動作隨意。
沈青戈心頭猛地一跳，看著他似乎準備留宿的舉動，眼中掠過一絲意外和慌亂。
謝閔的動作未停，目光卻瞥向她瞬間繃緊的身軀，語氣平淡地打消了她的疑慮：“放心，我說過，不會碰你。”
他頓了頓，視線轉向那扇緊閉的雕花木門，唇角似乎泛起一絲嘲意，“皇祖母……已經派人從外面鎖了門。”
他一開始，就聽到了那落鎖的輕微聲響。
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