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月初，每月一次的宮宴如期而至。
沈青戈隨謝閔入宮向皇祖母、皇上皇后請安後，謝閔便先行入殿與朝臣敘話。
她則隨著眾人留在御花園中暫歇。
園內已是衣香鬢影，笑語盈耳。
經內侍引見，她方知那位身著杏黃宮裝、儀態雍容的正是太子妃。
太子謝堯與謝閔同是皇后所出，可不知為何，這位太子妃待她的態度卻格外冷淡。
沈青戈依禮問安，只換得對方一個漫不經心的白眼，隨即太子妃便轉身與旁的貴婦們說笑去了。
沈青戈心下了然，自己這卑微的身份在這些人眼中終究低了一等。
她倒不甚在意，獨自退至一株海棠樹下，靜靜打量著這滿園繁華。
各位皇子公主皆是錦衣華服，女眷們更是爭奇鬥豔。
鬢上的步搖金釵熠熠生輝，繡著金線的廣袖隨風輕揚，宛如一幅流動的錦繡畫卷。
她今日特意選了身淺藍色緞面宮裝，料子是飄逸的江南軟緞，衣襟處用銀線繡著細密的纏枝紋，既不失體統，也不會過於招搖。
髮間簪著謝閔大婚時所賜的累絲金釵，耳垂上墜著那對瑩潤的珍珠耳璫——這已是她最隆重的妝扮。
可置身於這片珠光寶氣之中，仍顯得過分素淨，像是誤入牡丹園的一株幽蘭。
春風拂過，帶來陣陣花香。沈青戈正獨自站在一樹海棠下。
這一刻的疏離，反倒讓她覺得自在。
忽聽得環佩叮噹，伴著一聲嬌叱：
“讓開些，別擋了本公主賞花的路！”
她回頭，見永嘉公主領著幾個侍女站在身後，臉上帶著毫不掩飾的輕蔑。
這位備受寵愛的公主是皇上最小的孩子。
她今日穿著緋色宮裝，髮間一支赤金點翠步搖隨著她的動作輕輕晃動。
沈青戈側身讓路，永嘉公主卻並不急著走，反而上下打量著她：“本公主聽說，你父親不過是個守城門的副將？”
這話引得隨行的侍女們掩口低笑。
“是。”沈青戈平靜應答，“家父生前確任城門副將，後來跟隨王爺……”
“難怪...”永嘉公主打斷她，故意拖長了語調，“這般小家子氣。四哥也不知怎麼想的，竟納了個城門官的女兒做側妃。”
這話已是十足的羞辱。
沈青戈攥緊了袖中的手，面上卻依舊淡然：“臣妾惶恐，不知何處得罪了公主？”
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