太子妃話音落下，一直沉默的謝閔，此刻緩緩抬起了頭。
他並未看向盛怒的皇后，而是將目光平靜地投向了剛剛發出譏諷的太子妃。
那目光深沉得令人心頭髮緊。
“皇嫂，”他開口，聽不出情緒，“何出此言？”
太子妃如雪沒料到謝閔會直接向她發問，且語氣如此平靜，反倒讓她神色微微一僵，下意識地捏緊了手中的帕子。
謝閔的語氣依舊那平穩無波，“今日殿上，烏蘭公主拔刀自戕，千鈞一髮。我側妃出手制止，是為阻止友邦公主血濺我大昭宮廷。”
“皇嫂試想，若真讓烏蘭公主在眾目睽睽之下，死於父皇母后的宴席之上，訊息傳出，四方鄰國會如何議論我大昭？”
“‘禮儀之邦’，竟逼死前來修好的友邦公主？屆時，我朝顏面何存？邊境又豈有寧日？”
他略一停頓：“我側妃此舉，維護的是我大昭的國體與聲譽。此心此念，何錯之有？”
太子妃嘴唇翕動，卻一時找不到合適的話來反駁，只能下意識地將求助的目光投向皇后。
謝閔卻彷彿未見，他話鋒微轉，“況且，皇嫂莫非忘了，您與母后，同出一源，皆屬焰族血脈。”
“焰族與烏蘭部族，同處北境，草場相接，世代為鄰。”
“皇嫂今日以‘蠻夷’斥之，言辭間盡顯鄙薄。殊不知，此等言論若傳至北境，被有心人曲解，恐會寒了鄰邦之心，亦會……令母后故族處境尷尬。都是毗鄰而居的草原部族，何須如此涇渭分明，口出惡言？皇嫂以為，此言……是否妥帖？”
他依舊沒有提高聲調，甚至語氣堪稱“恭敬”，但卻精準地刺中了太子妃乃至皇后最敏感的神經——他是在指責她們忘本！
太子妃僵在原地，臉也徹底失了血色。
皇后更是氣得渾身發抖，謝閔這番話，看似在說太子妃，實則句句都在打她的臉！
她死死瞪著謝閔，卻發現自己同樣被這番“義正辭嚴”堵得無法發作。
她看著身邊閉著眼的皇上，又看向下面低著頭的太子。
“好……好一個‘情有可原’！好一個‘維護國體’！”皇后從牙縫裡擠出這幾個字。“你今日竟為了一個賤…”
“皇后娘娘息怒！！”
一個清越的聲音響起，打斷了皇后即將出口的責難。
只見一直沉默的沈青戈，忽然起身，朝著皇后的方向，端端正正地雙膝跪了下去。
她脊背挺直，雙手交疊置於額前，行了一個極為標準的大禮。
再抬起頭時，目光清澈而平靜，直視著皇后盛怒的面容，不卑不亢：
“今日殿上，情勢危急。臣妾一時情急，未及深思，只恐血染宮闕，損及天朝威儀，故而貿然出手，確有失當之處。皇后娘娘訓誡的是，臣妾身為王府側妃，當謹言慎行，恪守宮規禮法，不應於御前失儀，擅作主張。”
她微微一頓，語氣更加懇切：“皇后娘娘今日提點，如醍醐灌頂，臣妾銘記於心。日後定當時時自省，把握分寸，絕不再行此魯莽衝動之事，以免貽笑大方，更恐連累王爺清譽。”
“望皇后娘娘寬宏大量，恕臣妾此番衝動之罪，保重鳳體，切勿因臣妾之過而傷神動怒。”
她說完，依舊保持著最恭順的拜跪姿勢，額頭輕輕抵在冰涼的金磚上。
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