不知過了多久，她一個旋身刺出，力道卻驟然脫了控制。
劍鋒沒有收回，反而隨著她前傾的勢頭，“鏗”的一聲悶響，深深扎進了泥地裡。
劍身微顫，嗡鳴低迴。
她維持著半跪的姿勢，一隻手仍握在劍柄上，垂著頭，胸口劇烈地起伏。
院中忽然靜得可怕，只剩下她自己壓抑的喘息聲。
然後，一滴水珠毫無預兆地落了下來，砸在她緊握劍柄的手背上。
緊接著，又是一滴。淚水無聲地湧出，順著臉頰滑落。
方才在瀾星面前，她始終撐著那份冷靜剋制，把所有情緒都壓成平穩的言語。
此刻四下無人，她才感到一種深切的無力。
她咬住嘴唇，沒有發出一點聲音，只有肩膀難以抑制地微微發抖。
她不知道，不遠處的樹影下，謝閔已立了許久。
……
沈青戈一夜未眠，她獨自坐在屋內，面前攤著妝匣。
她將謝閔這些日子送來的銀錠一塊塊取出，在桌上一字排開。
這些是王府側妃的例行份例，她除了去了兩次集市花了一些，其餘一直收著沒動。
心裡翻來覆去只有弟弟那雙通紅的眼睛和滿是傷痕的手。
曼娘已悄悄打聽過了，武選司裡說話管用的，是個姓趙的管事。此人有些門路，也有些……不那麼清白的風聲。
她垂眼數著銀子。最後湊齊了一百兩。
不多，但已是她眼下能拿出的全部。
再多，就得動謝閔賞的首飾了，那些難免引人注意。
這一百兩，不過是投石問路。能否敲開那扇門，門後是人是鬼，都是未知。
她將銀子仔細裹進一隻普通的青布包袱，繫緊。
窗紙外透進灰白的光，她換上一身顏色素淨的衣裳，摘了顯眼的飾物。
為了瀾星，這一步無論如何也得走。
自始至終，她都沒想過去向謝閔開口——他近來的刻意疏遠，讓她清醒地知道了自己的身份。
而她更不願看到，除了那層側妃名分，與他之間只剩下這等現實而難堪的索求。
……
沈青戈獨自來到武選司衙門外。
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