“燕……大人……”沈青戈用盡力氣，嘶聲喚住他，每一個字都像是從灼熱的胸腔裡擠出來，“不……不能叫……王爺……”
她閉了閉眼：“害我之人……要的就是毀我……她們根本不怕…王爺知道……若此刻王爺前來……便是徹底撕破臉……他日後……再無可能得到焰丸……他會……死的……”
燕崢身形僵住，握劍的手背青筋暴起。
他何嘗不明白？皇宮內苑，能在皇后設宴時動手，且有動機、有能力弄到異族秘藥的人……答案几乎呼之欲出。
王爺與皇后的關係本就如履薄冰，在寒毒未解之前，若因此事徹底鬧翻，斷了焰丸來源，王爺……
“砰！”
一聲悶響，燕崢的拳頭狠狠砸在旁邊的土牆上，塵土簌簌落下。
他低下頭，胸膛劇烈起伏，心口竄起一種深深的無力感。
“燕……大人……”沈青戈的氣息越來越弱，聲音幾不可聞，“求您……幫我……弄桶冰水來……我……太熱了……”
她艱難地吞嚥了一下，繼續斷斷續續地道：“然後……請您……離開……莫要留在此處……免惹……非議……王爺身邊……不能沒有您……若……若我熬不過去……明日清晨……請您……為我收殮……別……別告訴他……我是如何……死的……不然，我便白白遭了一回罪…”
說完最後一句，她彷彿耗盡了所有支撐的力量，頭一歪，再次陷入昏厥，只有身體依舊在本能地顫抖、蜷縮，對抗著那焚身的烈焰。
……
燕崢獨自立在軍營外圍的陰影裡，像一尊僵冷的石像。
他不敢靠近謝閔的主帳，心卻如被油煎，死死系在那處哨所裡垂危的人身上。
他快要被這無解的困境逼瘋了。
心底裡，他敬佩那位側妃娘娘，她分明看透了王爺的艱難處境，寧願自己身陷絕境，也不願讓王爺涉險……
可正是這份清醒的犧牲，更讓他感到剜心般的無力。
在謝閔帳外徘徊兩次，指尖幾次觸到冰冷的帳簾，又猛地縮回。
沈青戈說得對，此刻揭開，便是將王爺推向與皇后乃至焰族的徹底決裂，寒毒未解，這無異於絕路。
對方敢在宮宴上下此毒手，分明已肆無忌憚，根本不怕王爺追查，甚至……可能正等著王爺發作。
他左思右想…如果有一天他也遇到如此艱難抉擇，大概也會像沈側妃一樣，寧死護王爺周全吧…
“呃——！”壓抑到極致的低吼終於衝破喉嚨，在寂靜的夜裡顯得格外痛苦。
就在他心神激盪的剎那——
一柄冰涼劍鋒悄無聲息地搭上了他的肩頸，殺氣凝而不發，卻厚重如山。
燕崢渾身一僵，寒意從脊背竄起。
“說！”低沉的聲音在耳後響起！
是謝閔！
燕崢猛地回頭，就著營火餘光看清來人，慌忙單膝跪地，“王爺！”
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