“阿姐！”沈瀾星喚她一聲。
沈青戈猛地回過神來，她深吸一口氣，“瀾星，先把我族人救出來！”
“好！”沈瀾星沒有多問，重重地點了點頭。
不過片刻，阿虎就帶他們來到地窖。
那是一座低矮的石頭建築半埋在地裡，頂部蓋著粗重的鐵柵，鐵柵上還纏著拇指粗的鐵鏈，鏽跡斑斑，卻依然結實。
“就是這裡！”阿虎說道，“公主，我聽見的聲音就是從這底下傳上來的！”
沈青戈翻身下馬，三步並作兩步衝到地窖入口。
她蹲下身，將耳朵貼在冰冷的鐵柵上，屏住呼吸——
底下死一般的寂靜。
“裡面有人嗎？”她朝下面喊，聲音在地窖的石壁間迴盪，嗡嗡的，卻沒有回應。
她忽然想起什麼，拿起脖子上的玉墜放在口中吹響。
哨音響起，不過片刻，底下便傳來陣陣敲擊聲。
沈瀾星也聽到了，走到她身邊，沉聲道：“砸開。”
幾個士兵掄起砍刀，狠狠砸向鐵柵上的鐵鏈。火星四濺。一下，兩下，三下——
“咔嚓”一聲，鐵鏈斷了。
士兵們合力將鐵柵掀開，露出一個黑黝黝的洞口。潮溼的黴味和血腥氣從裡面翻湧上來，嗆得人直皺眉。
幾個煜族少年拿起火把便鑽了進去。
沈青戈緊跟著跳了下去。
火把的光照亮了地窖的全貌——狹長低矮的通道，兩側的石壁上滿是水漬和青苔，地上鋪著潮溼的稻草，稻草上蜷縮著一個個瘦骨嶙峋的人影。
他們衣衫襤褸，頭髮結成一塊一塊的，有的人已經瘦得脫了相，顴骨高高凸起，眼窩深深凹陷。
火把的光照進來時，有人本能地抬手擋住眼睛，發出虛弱的呻吟；有人動也不動，像是已經沒有了知覺。
沈青戈的腳步頓住了。
她看見一個老人蜷縮在角落裡，身上只裹著一塊破布，露出來的手臂上全是被鞭打的傷痕，新舊交疊，觸目驚心。
她眼眶已經紅透了。
“煜族的兄弟姐妹們，”她努力讓自己平靜下來，“我是煜族公主。我來接你們回家。”
底下安靜了一瞬。
然後，角落裡傳來一聲微弱的、嘶啞的哭聲。
一個女子掙扎著抬起頭，滿臉淚痕，嘴唇乾裂出血，卻拼盡全力喊出了一句：
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