她低下頭，看著昱兒那雙清澈見底的眼睛。那裡面只有不諳世事的天真。
她忽然掉下了眼淚，一滴一滴，落在昱兒的小手上。
昱兒歪著腦袋，大眼睛忽閃忽閃的，不明白這個祖母為什麼突然不笑了，也不說話了。
他伸出胖乎乎的小手，笨拙地在皇后臉上抹了一下，皺起小眉頭，“不哭……不哭……”
皇后再也忍不住，一把將昱兒緊緊摟進懷裡。
過了好一會兒，皇后忽然直起身，捧著昱兒的小臉，聲音急切：“昱兒……你幫幫祖母，跟你爹說說，別讓他把祖母送回焰族！讓他放祖母一馬！祖母不想回去……不想回去…祖母對不起你……對不起你……”
她的語速很快，昱兒被她攥得有些疼，蹙起小眉頭，一臉茫然地看著她——
女醫監站在一旁，看著祖孫兩人，緩緩開口，“小姐……你最對不起的，不是昱兒。是閔王爺。”
皇后的手猛地一頓，緩緩鬆開了昱兒。
女醫監往前走了一步，蒼老的眼睛直視著皇后，“老身陪著小姐三十多年，從焰族到北疆，從皇宮到囚帳。小姐說什麼，老身做什麼，從不質疑。可如今老身不得不說——也許……我們真的錯了。”
“小姐可還記得……閔王爺五歲那年冬天？”
皇后的手指微微一僵，
“那年他發了高燒，燒得渾身滾燙，奶孃急匆匆來報。您當時正煩心別的事，頭都沒抬，就說——”女醫監頓了頓，聲音低了下去，“您說‘這點小病，也配來煩我’。”
皇后猛地閉上眼，像是被那句話迎面扇了一記耳光。
“他沒等到您去看他一眼。是奴才們拿冷帕子敷了一夜，才把命撿回來。從那以後，他再發燒，再也不讓人去稟您了。奴婢們問他為什麼，他說‘告訴母妃，她也不會來的’——那年他才五歲，已經學會不麻煩您了。”
“還有那年開蒙，蓉妃送三殿下到太傅面前，噓寒問暖，替他整好衣冠才離開。閔王爺呢？他自己一個人揹著比他身子還大的書袋，站在門口等開門。是蓉妃瞧見了他，領他進去的。您的親兒子，是別人領進去的。”
皇后的嘴唇開始發抖。
“太子殿下的焰丸，從小到大一頓也沒斷過，您親自盯著，生怕他毒發。可閔王爺呢？就算是去打仗，您也是打幾個月給幾個月的量，一顆不多給！”
“老身從小給閔王爺看病，看著他長大。老身比誰都清楚——這孩子其實不怕寒毒。那毒再疼，他咬著牙也能忍。他怕的是……這世上沒有一個人心疼他。”
她抬起頭，直直地看著皇后，“他太缺愛了。從小到大，他求的不過是您看他一眼，抱他一下。可您給過嗎？”
皇后的嘴唇劇烈地顫抖著，終於擠出了一句破碎的話：“閔兒……自小沒有堯兒聽話……”
女醫監閉上眼睛，深深地嘆了一口氣。那口氣裡帶著一種悲哀，
“小姐，您還不明白嗎？閔王爺不是不聽話——他是不願意做焰族的傀儡。他不願意像您一樣，被綁在那把椅子上，一輩子替別人活著。”
她看了一眼昱兒，“小姐您看——昱兒的孃親，每個月割開自己的手指，一滴一滴地放血給孩子解毒。那是一個母親心甘情願拿命在換，眼睛都不眨一下。可您呢？可曾讓他有一日、哪怕半日，體會過什麼是母親的呵護？”
皇后整個人像被抽空了一樣，癱軟在榻上。
昱兒站在她面前，歪著腦袋看著這個滿臉淚水的祖母。
皇后慢慢伸出手，握住了昱兒的小手，看向女醫監，“昱兒……是那沈氏的孩子嗎？”
