“二哥，我找到喜歡的姑娘了。她姓宋，名蘭芝，我想娶她為妻，想請爹孃來錫州一趟，替我主持定親的事。”
李長柏把信看了兩遍，嘴角慢慢彎了起來，隨即又搖了搖頭，笑著嘟囔了一句：“這小子，總算開竅了。”
他把信揣進衣袖裡，起身就往後院走。
張桂花正蹲在院子裡擇韭菜，李有田在旁邊給那幾盆蘭花澆水。
李長柏走過去把李長梧的來信告訴了兩人。
張桂花驚喜：“三郎說要定親了！他找到喜歡的姑娘了！”
李有田也湊過來咧開嘴笑了：“好小子！總算幹了件正事！”
林小滿正在寫話本子，聽到喊聲放下針線走出來，接過信一看，也笑開了：“好事啊！三郎終於想通了。”
張桂花眼角都泛了淚花，拿袖子抹了一把，嘴裡唸叨著：“三郎總算要成親了……我這心裡一塊大石頭可算落了地。你說他都二十五了，擱咱們村裡，孩子都滿地跑了。這幾年我跟他爹寫信催他，他總說不急不急，我還以為他真要打一輩子光棍呢……”
李有田在旁邊連連點頭：“是哪家的姑娘？信上說了沒有？”
李長柏道：“說是姓宋，在錫州城南擺餛飩攤的。”
張桂花愣了一下，隨即道：“擺攤的也是正經人家，靠雙手吃飯。只要人好，比什麼都強。”
李長柏點了點頭：“三郎在信上沒細說，等爹孃去了錫州，見了面自然就知道了。”
當天晚上，張桂花就翻箱倒櫃地收拾起行裝來。
林小滿在旁邊幫她疊衣裳，笑著道：“娘，您別太緊張。三郎看中的人，性子肯定錯不了。”
張桂花嘆了口氣，手上的動作卻不停：“你說三郎這孩子，就是倔，我就怕他這回找媳婦也犯倔，找個不合適的人。”
林小滿把疊好的衣裳放進箱籠裡，抬頭道：“娘，您就放心吧。三郎這些年在外頭，什麼人沒見過？他要是看中了，那姑娘肯定有過人之處。”
張桂花想了想，點了點頭，眉頭舒展開來：“那倒是。三郎打小就精，不會看走眼的。”
收拾好行李，張桂花又想起一件事，轉頭問林小滿：“小滿，你跟二郎要不要跟我們一塊兒去錫州？”
林小滿愣了一下，道：“我去問問二哥。”
晚上回了房，林小滿把這件事跟李長柏說了：“二哥，三郎要定親了，咱們要不要過去一趟？”
李長柏正靠在床頭翻看一份公文，聞言微微蹙眉，把公文擱下了。
他倒是想去。
三郎是他親弟弟。
可他如今是正二品總督，節制沿海各口岸，還要督辦海軍組建的事。
他若是去錫州，來回少說也得一個月，這一個月裡，滬州那邊的事誰來管？
他嘆了口氣，道：“我恐怕沒時間過去。好在三郎只是定親而已，等他們定下成親的日子，我一定會提前安排好時間，帶全家都過去。”
林小滿聽了，心裡有些遺憾，她很久沒見到三郎了。
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