半年前，城西有個年輕女子，被胡永泰強佔羞辱，最後被逼得投河自盡。
證據確鑿，人證物證俱全，他當即下令鎖拿胡永泰，本想依法問罪，以此正法，結果這邊剛拿下胡永泰，後腳同安郡通判的私信連夜送到縣衙。
那封私信輕飄飄幾句話，直接顛倒黑白，通判直接將整件事定性為女子心生貪念，攀附豪門不成，故意自裁，死前栽贓陷害胡家，其家人藉機訛詐富家錢財。
最寒心的是那戶人家。
那女子家中本就重男輕女，胡家暗中派人打點銀兩，致使受害者家屬當庭驟然翻供。
一樁人命案子，就這般輕飄飄抹平。
殺人者毫髮無傷，含冤者死後還要落得汙名、被家人背棄。
自那以後，縣裡的鄉紳以胡永泰為首，壓根不把他這個縣令放在眼裡！有通判壓著，他諸多政令推行受阻。
“本官心裡清楚。”
郭懷安指尖攥緊卷宗，緩緩站起身，負手立在窗前，望著院中沉沉暮色，聲音壓抑的滿是鬱氣與不甘。
“本官心裡清楚。”
“此番胡永泰鬧著讓本官捉拿祝寧。”
他眸色沉沉，眼底掠過一抹冷諷。
“不過是藉機發難。是想逼著本官做他手裡的劊子手。藉著官府的刀，替他出氣立威，捉拿祝寧是藉口，想借此拿捏本官才是真。”
話音落下，他喉間溢位一聲沉沉的自嘲。
“可笑！真是可笑。我寒窗苦讀數十載，一心想要為官清正、為民做主，到頭來坐鎮一方縣城，竟要被一介暴發鄉紳死死壓制。”
郭懷安立在窗邊，胸中塊壘難平，一聲長嘆沉沉吐了出來。
“世道不公啊。說到底，這天下還是手握權勢之人的天下。”
“從前我讀聖賢書，總信公道自在人心，律法大於權勢。可親身踏入仕途才看得明白，權利之下，縱使我心裡分得清黑白，卻連公道都護不住。
怪不得一入官場，所有人就不擇手段的往上爬，只有站的夠高，才有機會做回本心，可是這一路的爾虞我詐，等爬到了那個位置，還有幾個人記得自己的本心？。”
周文達站在身後，沉默不語，這番話他無從辯駁。
郭懷安緩緩轉過身，眉宇之間悲慼褪去，慢慢凝成一股韌勁。
“可就算世道如此，我也不願同流合汙。一味攀權附勢，就算爬得再高，初心早就爛乾淨了。只是……手中無權，做事當真步步掣肘。”
周文達看著他壓抑的模樣，躬身低聲勸慰
“大人暫且隱忍。胡家勢大、上官壓頂，眼下時機未到，貿然出手只會得不償失。”
郭懷安緩緩閉眼，再睜眼時，眼底的不甘盡數斂去，只剩一片沉凝銳利。
“祝寧這事，是老天送我的破局之機。這一次，我絕不會再任他們顛倒黑白、肆意妄為。胡永泰想要借力壓我，那我便順水推舟，藉此事，連根拔了這羊山縣的毒瘤！”
周文達瞬間領會他的心思，低聲試探
”？氣風紳鄉頓整，事此藉……想是人大“
”。是正“
全周劃謀中心已早，口開緩緩安懷郭
”。機契個一等在是就，時多忍本。患必久，法無目、姓百魚、方地踞盤人群這“
