暮色漸沉，薊州城的天空被染成了深沉的靛藍色，幾顆疏星點綴其間，彷彿也在窺探著這座繁華州城的萬家燈火。
悅來客棧內，吳承安一行人剛剛用罷晚膳，店小二正殷勤地撤下碗碟，空氣中還飄散著薊州特色菜“八寶葫蘆鴨”的餘香。
“安哥兒，你看這薊州城的夜景多美啊！”
王宏發突然擠到吳承安身邊，衝他擠眉弄眼，聲音故意拉長：
“好不容易陪韓小姐單獨來薊城，不如晚上去遊玩一番？聽說城南的燈市正熱鬧著呢！”
韓若薇原本正望著窗外發呆，聞言眼睛一亮，手中的茶盞微微一頓，茶水在杯中蕩起一圈漣漪。
她下意識地看向吳承安，眼中閃過一絲期待之色，但隨即又覺得這般心思太過明顯，連忙低下頭去。
燭光映照下，她白皙的臉頰泛起一抹紅暈，如同三月桃花。
她暗自詫異：自己為何忽然這麼想和吳承安單獨在一起了？
這個念頭讓她心跳加速，握著茶盞的手指也不自覺地收緊。
吳承安卻有些詫異地環顧王宏發五人：“你們不一起去嗎？”
他的聲音裡帶著幾分困惑。
在清河縣時，他們六人總是形影不離，無論是踏青賞花還是夜市遊玩，從來都是結伴而行。
王宏發嘿嘿一笑，拍了拍吳承安的肩膀：“我們文試比你們武試要早一些，還得抓緊時間複習功課呢！”
說著轉向馬子晉：“馬兄，你說對吧？”
傲嬌的馬子晉正倚在窗邊，聞言眉頭一皺，心想著王宏發這傢伙就是會做好人！
但轉念一想，這事關係到吳承安和韓若薇的感情發展，他們確實不適合一起跟著。
何況王宏發還是第一次稱呼他馬兄呢！
他輕咳一聲，故作嚴肅地點頭：“沒錯，我們這次又打賭了，看看誰的排名高！”
頓了頓，又補充道：“輸的人要請贏的人去醉仙樓吃一個月的席面。”
“所以，我們要努力複習功課！”
到了院試階段，即便驕傲如馬子晉也沒有十足把握拿下案首，只好退而求其次與王宏發比排名。
他這話一齣口，藍元德、謝紹元、周景同三人立刻會意，紛紛附和。
藍元德摸著下巴，一臉認真：“正是正是，我那策論還差幾篇沒背熟呢。”
他說著從袖中掏出一卷《策論精要》，煞有介事地翻看起來。
謝紹元則誇張地嘆了口氣：“我那詩賦也還需打磨，前些時日先生還說我用典不夠精準。”
周景同最為實在，直接從懷中掏出一本《四書集註》，苦著臉道：
“我連《孟子》都還沒背全呢，這次怕是要墊底了。”
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