夜幕降臨，刺史府內燈火漸次點亮。
高元亮穿過重重院落，青石板路上他的官靴發出沉悶的聲響。
廊下值守的衙役見他經過，紛紛躬身行禮，卻被他揮手屏退。
客廳內，燭火搖曳。
高元亮負手而立，不時望向廳外。
窗外傳來更夫的梆子聲，三更已過，刺史大人卻仍未現身。
他端起茶盞，發現茶水早已涼透，正要喚人更換，忽聽廳外傳來一陣沉穩的腳步聲。
“見過刺史大人！”高元亮連忙放下茶盞，躬身行禮。
朱文成大步走入廳內，燭光下他的身影顯得格外高大。
雖已年過五旬，身形微微發福，但那雙如鷹隼般的眼睛依然銳利逼人。
他身著常服，腰間玉帶上的和田玉佩隨著步伐輕輕晃動。
“不必多禮。”
朱文成在主位坐下，端起侍女新奉的熱茶抿了一口：“事情辦得如何？”
高元亮臉上堆起笑容：“回大人，雖然韓小姐起初有些不情願，但吳承安已經答應了。”
“這些寒門學子果然好打發，只需稍加暗示，他便乖乖就範。”
“是嗎？”
朱文成冷笑一聲，將茶盞重重放在案几上，發出“咔”的一聲響。
“那你可就大錯特錯了！這吳承安比你想象的要厲害得多！”
高元亮一怔，額頭滲出細密汗珠：“下官愚鈍，還請大人明示。”
朱文成起身踱步到窗前，望著院中那株百年老槐：“五年前清河縣遭大坤兵馬洗劫一事，你可還記得？”
“自然記得。”
高元亮連忙道：“當時大坤鐵騎越過邊境，洗劫我朝，清河縣傷亡最為慘重，後來因為他們主將身亡，這才主動退去。”
朱文成轉過身，眼中精光閃爍：“那你可知，當時年僅十歲的吳承安，一箭射殺了拓跋炎的愛子拓跋鋒？”
“什麼？”
高元亮臉色驟變，手中茶盞差點跌落：“這……這怎麼可能？朝廷邸報明明說是王家父子臨陣射殺拓跋鋒，為此王振還升任了總兵！”
朱文成搖搖頭，從袖中取出一份密函扔在案几上：“你自己看吧，這是才傳來的訊息，拓跋鋒當年其實是吳承安射殺的。”
高元亮顫抖著開啟密函，越看越是心驚：“大人的意思是……”
“本官猜測，王子安臨死前必定將真相告訴了拓跋炎。”
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