朱文成提筆時忽然說道：“在捷報上要特別寫明，本官親赴前線督運糧草，日夜不輟，還有安撫流民三千戶，保境安民。”
楊師爺連連點頭，小心地往硯臺裡添水。
他看著硃砂在紙上蜿蜒成行，忽然想起什麼：“大人，要不要提一句趙學政？”
“不必。”朱文成冷笑一聲：“等戰功封賞下來，本官自會收拾那老匹夫。”
筆鋒突然一轉，在“斬首萬餘”四個字上加重了墨色。
半個時辰後，一封蓋著幽州刺史大印的捷報被裝入鎏金銅筒。
朱文成親手將銅筒交給早已候在院中的驛卒，那驛卒背插三面紅色令旗，腰間掛著加急令牌。
“八百里加急，直送尚書省。”
朱文成的聲音在夜風中十分陰沉，“若有人阻攔，就說是北疆軍大捷！”
驛卒抱拳領命，翻身上馬。
隨著一聲鞭響，馬蹄聲很快消失在長街盡頭。
朱文成站在府門前，望著遠處城牆上的烽火臺，嘴角慢慢勾起一抹冷笑。
暮色漸沉，趙府書房內燭影搖紅。
趙詠德倚在黃花梨圈椅中，手中捧著一盞雨前龍井。
茶湯清亮，嫋嫋熱氣在燭光中盤旋上升，映得老人面上的皺紋愈發深邃。
窗外秋風掠過竹叢，沙沙聲與簷角銅鈴的清響交織成趣。
“吱呀”一聲，雕花木門被輕輕推開。
趙溫書踏著輕快的步子進來，月白色錦袍的下襬隨著動作微微飄動，腰間玉佩叮咚作響。
“爺爺！”他眉眼帶笑，拱手行禮道：“那些刺史府的衙役，孫兒已打發去武備司查問那主事了。”
說著從袖中取出一封火漆密信：“咱們在刺史府的眼線剛傳來訊息，朱文成確實沒再派人追擊吳公子一行。”
趙詠德緩緩放下青瓷茶盞，盞底與紫檀案几相觸，發出清脆的“叮”聲。
“理當如此。”
老人捋須輕笑，眼角的皺紋舒展開來：“那朱胖子若在被老夫拿住把柄後還敢妄動，這頂烏紗帽也該換人戴了。”
窗外忽然一陣風過，吹得燭火劇烈搖晃，在他臉上投下變幻的光影。
趙溫書順勢在羅漢榻上坐下，自己斟了杯茶：“孫兒打算歇息兩日便啟程去洛陽。”
他抿了口茶，眼中閃著精明的光：“吳承安此人重情重義，此番結交，於我趙家大有裨益。”
“不止於此。”
趙詠德忽然坐直身子，枯瘦的手指輕叩案几。
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