按照常理，接下來便是將欽差迎入城內館驛或府衙，安排接風宴席，然後再徐徐展開調查問詢。
然而，令卓永安以及他身後隨行官員略感詫異的是，吳承安並未引領他們進入繁華的薊城主城。
而是在簡單的迎接儀式後，直接調轉了方向。
“卓大人，”
吳承安做了一個請的手勢，指向西面那條通往偏僻山谷的道路，臉上帶著一種意味深長的神色。
“既然大人是來調查承安滯留薊城之緣由，那麼，與其在城內空談，不如請大人隨承安移步，親眼去看一看，承安這些時日，究竟在忙些什麼。”
卓永安眼中閃過一絲訝異，他辦案多年，還是第一次遇到被調查物件如此主動，甚至有些迫不及待地要展示證據。
他深深地看了吳承安一眼，見對方目光清澈，神色坦然，不似作偽，便點了點頭：
“也好，耳聽為虛，眼見為實，那便有勞吳將軍帶路。”
於是，一行人馬並未入城，而是跟著吳承安，沿著那條守衛森嚴的道路，徑直向著那處隱藏著巨大秘密的山谷工坊行去。
卓永安心中帶著疑惑與審視，他倒要看看，這位年輕的將軍，究竟要給他看什麼？
這與他擅離職守的指控，又有何關聯？
一場別開生面的調查，就此拉開序幕。
馬蹄踏在通往山谷的僻靜小路上，發出沉悶的聲響。
卓永安端坐於馬背之上，面色依舊如同萬年寒冰，不見絲毫波瀾。
他心中對於吳承安不進城反而引他來此荒僻之地，充滿了審慎與懷疑。
這位以鐵面無私著稱的刑部侍郎，早已見慣了各色官員為了脫罪而故弄玄虛、轉移視線的把戲。
然而，當隊伍穿過谷口那看似尋常、實則戒備森嚴的哨卡，眼前豁然開朗的景象，卻讓卓永安那古井無波的眼神，第一次產生了細微的震動。
只見偌大的山谷之中，再無半分自然幽靜，取而代之的是一片如同巨大蜂巢般繁忙而有序的工坊景象。
數以百計的工匠赤膊揮汗，叮叮噹噹的敲擊聲、拉動鋸子的嘶鳴聲、號子聲此起彼伏，匯聚成一股充滿力量感的喧囂。
而最引人注目的，則是山谷中央空地上，那整齊排列的一排排龐然大物！
高達數丈的投石機，如同一個個沉默的巨人，粗壯的砲架、長長的拋射臂、以及那纏繞著無數筋腱、閃爍著油光的巨大扭力發條束，在陽光下散發著令人心悸的壓迫感。
旁邊，則是十數輛造型奇特、覆蓋著溼泥的巨型攻城車，前端那猙獰的扁平鋼製撞角，彷彿兇獸張開的巨口，欲要擇人而噬。
空氣中瀰漫著新伐木材的清香、燒熔金屬的焦灼氣息以及汗水混合的味道，構成了一種獨特而充滿硬核力量的氛圍。
“卓大人，請。”
吳承安的聲音將卓永安從最初的震驚中拉回。
他翻身下馬，做了個邀請的手勢。
卓永安默然下馬，跟隨吳承安和韓永福，走向那些戰爭機器。
