負責這艘“萬盛公主號”的，自然是船匠長範子銘。
前朝遺留下的珍貴財產，更是而今船廠裡輩分最高的幾個人之一。
當李斯文一行人走近船塢，大呼小叫的觀摩風帆艦，範子銘便和煦一笑，悄然退到一側，侍立等待。
直到李斯文招手示意，詢問道：“範工，這船何時可以下水？”
範子銘上前一步，拱了拱手：“回公爺，因為戰艦體積過於龐大，所需木料甚多，且加工要求頗高，距離下水試航，還需一段時間。
按公爺留下的圖紙上所記要求，為保證氣密性，水線以下船身需儘量減少榫卯結構。
故老夫均選用最大木料，並在榫卯處使用鋼釘固定，另外，其他易損結構，還會包裹一層鋼板。”
“等會兒！”
蘇定方本來只是靜靜聽講，可等一聽‘包裹鋼板’，整個人便是一激靈。
“包裹鋼板？範工你這船是要下水，還是要沉底？”
鋼板確實結實。刀砍不進，炮打不穿，可給一條木船裹鐵...那還能浮得起來？
範子銘捋了捋鬍鬚，呵呵一笑。
“蘇將軍所慮，正是老夫等一眾船匠要著重考慮的。
但經實驗，海水完全能承託船身，即便外有一層拼接鋼板，也並不影響整體效能。”
“實驗？”
蘇定方根本不信這鬼話：“怎麼個實驗法？”
“首次實驗，木箱外貼一層薄鋼板，扔進江裡，第二次，等比例打造小型風帆艦，結果無一例外。”
蘇定方張了張嘴，竟無語凝噎。
言罷，範子銘毫無徵兆，朝李斯文拱手一禮，嚇得李斯文連忙上前攙扶。
“範老丈不必多禮。”
“禮數還是要的，畢竟公爺所留的最後幾張圖紙，老夫實在無能為力。”
李斯文手上一頓：“說說，怎麼個事？”
“這鐵甲船…實在有些異想天開。”
嗯？
還有高手。
‘鐵甲船’三字一齣口，蘇定方、侯傑、李德獎三人齊齊轉頭，瞪著眼看向李斯文。
木船外頭敷一層鋼板，就已經夠鋪張，結果二郎你還有更過分的？
“二郎。”
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