轉眼間，年味兒在一陣陣零星的鞭炮聲裡漸漸淡了下去，日子很快到了正月初六。
這一天是四九城各大國營工廠春節假期結束、正式開工頭一天的日子。
清晨五點半，天色還是一片濃重的墨藍，南鑼鼓巷九十五號院裡靜悄悄的，只有衚衕口清潔工掃雪的“唰唰”聲遠遠傳過來。
中院正房裡，爐火早就被捅開了，藍汪汪的火苗舔舐著鋁壺底，水汽在屋裡瀰漫開來。
秦京茹穿著一身乾淨的碎花棉襖，頭髮梳得溜光水滑，正麻利地把昨晚蒸好的白麵饅頭和一碟子鹹菜端上八仙桌，又給何雨柱盛了滿滿一碗滾燙的小米粥。
何雨柱洗漱完畢，穿好筆挺的藏青色中山裝，將食堂副主任的工作證別在胸口內兜裡，坐到桌前大口吃起了早飯。
秦京茹坐在他對面，手裡雖然拿著半個饅頭，眼珠子卻時不時往窗外頭瞟，神色間帶著幾分藏不住的期盼與緊繃。
“行了，別伸著脖子往外瞅了，這才不到六點鐘，你大哥二哥就算天不亮從秦家村動身，走路也得一個多鐘頭，這會兒頂多剛到朝陽門外頭。”
何雨柱咬了一口實心白麵饅頭，夾了一筷子淋了香油的鹹菜絲，慢條斯理地嚥下肚。
秦京茹被說破了心思，不好意思地笑了笑，伸手替何雨柱把衣領子撫平。
“當家的，我這不是心裡頭沒底嘛。”
“我大哥二哥從小就一直在村裡種地，除了交公糧去過幾回鎮上，連四九城的城門樓子都沒摸過幾回。”
“現在要去那麼大的萬人軋鋼廠報到，我怕他們倆笨嘴笨舌的，萬一衝撞了廠裡的領導，給你惹出亂子來可咋整。”
何雨柱端起粗瓷碗，把剩下的小米粥喝了個乾淨，拿手背抹了抹嘴，站起身來。
“後勤倉庫那邊什麼場面我清楚，只要他們倆記住我初二在酒桌上敲打的規矩，少說話、多出力，手腳放乾淨點，有我跟李副廠長這層關係在，沒人會故意拿捏他們。”
“你在家把門戶看緊了，爐子上的水別燒乾，我去朝陽門外頭的岔路口迎迎他們，直接帶他們去廠裡辦手續。”
秦京茹連忙起身，拿過掛在衣帽架上的厚棉大衣替何雨柱披上，又把羊皮手套塞進他手裡，一直送到了正房門口。
何雨柱推著腳踏車，穿過還帶著殘雪的前院。
路過倒座房的時候，閻家的大門緊閉著，裡頭一點動靜都沒有，閻埠貴丟了工作、兩個兒子一個勞改一個拘留，老閻家這個年過得跟辦喪事沒什麼兩樣。
何雨柱連眼角都沒往那邊掃一下，拔開院門插銷，推車出了衚衕，長腿一邁騎上腳踏車，迎著清晨清冽的寒風往朝陽門方向蹬去。
清晨六點二十，朝陽門外通往鄉下的岔路口大柳樹下，兩個穿著厚重羊皮襖、揹著粗布行李捲的漢子正搓著手，在雪地裡來回踱步，嘴裡哈出一團團濃郁的白氣。
正是秦京茹的大哥秦滿囤和二哥秦滿倉。
兄弟倆為了趕上城裡工廠開工的點兒，凌晨四點就摸黑從秦家村爬起來了，揣著家裡烙的幾張死麵餅子，深一腳淺一腳地在雪地裡急行軍了二十多里路，棉鞋幫子都被雪水浸透了。
“大哥，你說妹夫今天真能帶咱們進那個紅星軋鋼廠嗎？”
秦滿倉把背上的行李捲往上託了託，看著遠處高聳的工廠煙囪，聲音裡透著一股子莊稼漢進城的怯意。
“前兒個秦大富在村口大槐樹底下嚼舌根，說秦淮茹當初進廠那是頂了賈東旭死絕戶的工位，咱們倆都只會種地，人家大工廠能要咱們？”
秦滿囤瞪了弟弟一眼，壓低嗓門訓斥道：“你懂個屁！秦大富那是吃不著葡萄說葡萄酸，眼紅咱妹子嫁了個當幹部的姑爺！”
“妹夫那是什麼人？六十多塊錢工資的大主任，說話那就是板上釘釘，讓你在這兒等著你就老老實實等著，待會兒見了妹夫，把你那張破嘴管嚴實點！”
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