到了黑水鎮，舊書市就擺在碼頭邊上，幾張破竹蓆鋪在地上，上面胡亂堆著些舊書爛冊。
林清舟蹲下來，一本一本翻。
大多是些過時的黃曆、殘缺的話本、沒人要的蒙學課本。
他翻了十幾本，正準備起身走人，無意間看到了最角落裡一本薄冊子，沒有封面，紙頁泛黃發脆，像是從某本雜誌上撕下來的一沓。
他撿起來，拍了拍灰，翻開。
是一份舊雜誌的殘頁，不知哪年的，裡頭登了一篇短文，標題模糊不清，內容卻讓他瞳孔驟縮，
講的是前朝一個故事。
某地一位鐵匠，被一位藩王秘密徵召，替其打造了一批特製鎧甲和攻城器械。
事成之後，藩王論功行賞，其餘匠人皆被賞了金銀，唯獨這位鐵匠不要金銀，只向藩王討了一樣東西，
丹書鐵券。
藩王當時大笑，說你一個匠人，要免死金牌做什麼？
鐵匠跪著說，小人不敢奢求富貴，只求一家老小平安。
藩王被他這句話觸動了什麼，竟真的賜了一道丹書鐵券。
後來藩王起事，登基稱帝，那些拿了金銀的匠人果然一個個“暴病身亡”，
唯獨這位鐵匠一家，憑著那道丹書鐵券，
雖未大富大貴，卻保全了性命，被安置在城外一處田莊上，終老一生。
林清舟把那幾頁薄紙攥在手裡，心跳砰砰地撞著胸腔。
丹書鐵券！
免死金牌！
他反覆咀嚼這幾個字，腦子裡像有一道閃電劈開了混沌。
生路出現了！
只是這條路需要自己去爭。
晚秋能把船造好，這一點他毫不懷疑。
船造好了，貴人要論功行賞的時候，他們家要的不是金銀，不是田產，不是任何身外之物，
他們要一道丹書鐵券！
只要這個貴人日後坐上了那個位子，只要他有這個能力給，
那這道免死金牌就是林家全家的活路！
擺攤的乾瘦老頭一直拿眼角餘光瞅著這個年輕人。
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