石大剛在凳子上坐定，搓了搓手，開口道，
“銅柱，實不相瞞，我今日是去找了林匠人，想讓他幫我打一條一丈小船。”
李銅柱點了點頭，
“好事啊，你攢夠錢了？”
“攢了些。”
石大剛頓了頓，
“可林匠人跟我說，船能打，但烙印得自己去跑，不幫外人辦。”
他看著李銅柱，
“你們是林家船戶，見過世面，這烙印的事比我清楚，我就想來問問，這烙印到底是個什麼講究？”
李銅柱一聽這話，精神了點，坐直了身子。
“大剛哥，這烙印可不是小事。”
他從懷裡摸出一個巴掌大的銅牌，上面刻著字和編號，遞給石大剛看，
“你看，這是我的船牌，船監司發的，上頭有編號，船主姓名，船的尺丈，還有船廠的烙印。”
石大剛接過來翻來覆去地看，銅牌沉甸甸的，邊角磨得發亮。
“這東西有啥用？”
“用處大了。”
李銅柱掰著手指頭數，
“有了這牌，你的船就是官府備了案的，正經跑商合法，沒人能拿這個刁難你，
停泊的時候，有牌的船和沒牌的船收費不一樣，有些碼頭只給有牌的船泊位，
最要緊的，偷船的賊不敢動有牌的船，
你偷一條沒烙印的船，往深山裡一藏，沒人知道是誰的，
你偷一條有牌的船，官府一查編號就知道是誰家的，那是犯法的事，沒人敢冒這個險。”
石大剛聽得一愣一愣的，
“這麼要緊？”
“那可不。”
李銅柱把銅牌拿回來，小心翼翼揣回懷裡，
“我跑船跑了這麼久，這東西我隨時揣在身上，比錢還金貴，丟了得去府城補辦，麻煩得很。”
石大剛嚥了口唾沫。
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