只有黑子才會叫她麥穗姐。
李景銘眼眶發熱，輕聲道：“麥穗姐，別怕，我是黑子的好兄弟，是他結義的生死弟兄。”
“黑……黑子？！”
麥穗枯涸空洞的眼裡終於泛起一絲神采，她像是抓住了這世間唯一的救命稻草，凍僵的手顫抖著死死抓住了李景銘的衣袖，眼淚奪眶而出：“你……你認得黑子？！你真是黑子的朋友？黑子……黑子他怎麼樣了？他在營裡苦不苦，有沒有受欺負？……”
李景銘看著這雙和黑子極像、滿含期盼的眼睛，喉嚨發緊。
他原本想把黑子戰死的事親口告訴她。
可她在柴房裡凍餓了一天一夜，身子虛成這樣，這會兒再聽到弟弟的死訊，怕是一下子就撐不住。
李景銘把到了嘴邊的話嚥了回去。
他強忍著眼底的酸熱，雙手緊緊握住她冰冷乾瘦的手掌。
“他在營裡很好，弟兄們都護著他，沒人敢欺負他。”
李景銘的聲音沙啞，卻一個字一個字說得清楚：
“這回打仗，他還立了大功。”
麥穗愣了愣，下意識往他身後的門口望去，嘴唇哆嗦著：
“立了功……那他人呢？他怎麼沒跟你一塊兒來？”
李景銘握著她的手緊了緊，喉嚨滾了一下，才接著往下說：
“前線戰事吃緊，他跟著少帥出關了，一時半會兒回不來。少帥念他立了功，賞了他一筆銀子。他自己走不開，就託人把銀子交到我手上，讓我替他來贖你回家。”
“贖我……回家？”
麥穗喃喃念著，眼神發直，像是沒聽懂這幾個字。
她看看李景銘，又看看四面漏風的柴房，嘴唇顫了半天，忽然惶恐地搖起頭來：
“你別哄我……我籤的是死契，老爺說過，死契這輩子都贖不出去……我是不是凍糊塗了，在做夢……”
李景銘沒有再勸。
他鬆開她的手，探進懷裡，摸出那張折得方方正正的泛黃契紙，一層層展開，遞到她眼前：
“麥穗姐，你看看，這是什麼？”
麥穗怔怔地低下頭。
她不識字，可紙上那個歪歪扭扭的紅手印，她認得。
那是四年前，她被人攥著手指，一下一下按上去的。
麥穗渾身猛地一顫，指尖抖得厲害，想伸手去碰，又不敢碰，眼淚一顆接一顆砸在膝頭的棉袍上。
“這是……我的……”
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