駕車的中年管事見李景銘抱著人出來，立刻翻身下馬，快步上前恭敬行禮，麻利地撩開擋風棉簾。
李景銘快步上前，小心翼翼地將懷裡輕如干柴的麥穗抱進車廂。
車內鋪著厚軟的白狐皮褥子，正中煨著暖爐，小炭爐上正溫著一罐熱氣騰騰的濃米粥。
候在車裡的老醫女面色沉穩，伸手穩穩接過麥穗，利落地替她墊高頸枕、蓋緊氈毯。
麥穗雙目緊閉，臉色慘白如紙，微蹙的眉心還凝著未散的驚悸與悲楚。
老醫女搭指切脈，又翻開麥穗的眼瞼看了看，隨後取過銀針飛快在她頸側與手腕穴位施針。
待施完針，老醫女取了乾淨棉布蘸了些溫水，細細潤溼麥穗乾裂泛白的嘴唇，這才轉頭輕聲向李景銘回稟道：
“少爺寬心，這位姑娘是積年虧空，又受了極重的風寒凍餓，方才驟喜驟悲、急火攻心這才閉氣昏厥。她眼下昏著，斷不能強行灌喂米粥吃食，免得嗆進氣道反而兇險。老身方才施了針散去她胸口鬱結的寒氣，待會兒到了地方人醒轉過來，再就著這溫米粥慢慢喂上兩口暖胃，用細藥調養半月便能大好。”
聽到醫女這番詳盡穩妥的交代，李景銘懸著的心才徹底落定，長長地鬆了一口氣。
車門外，中年管事湊上前，低聲請示道：
“銘少爺，五少夫人在城南備了一處背風向陽的藥材莊子，地方清淨，掛在商行名下，絕無外人敢來滋擾。五少夫人還特意交代，先讓姑娘在那兒安心養身子，待開春病好了，莊裡賬房或女紅管事的位置都給她留著，堂堂正正領大夥計的月錢。”
聽到“賬房”和“管事”，李景銘卻輕輕搖了搖頭。
“替我謝過五少夫人的好意，不過……賬房管事這類位子，先別提。”
李景銘看著昏睡中的麥穗，目光溫和而清醒，低聲囑咐道：
“麥穗姐自小苦出身，沒念過書，更沒經管過賬目。驟然把她推到高位上，旁人閒話不說，她自個兒心裡反倒要惶恐不安，平白添了心病。”
他頓了頓，語氣十分篤定：
“等她身子養好了，先由著她做些晾曬草藥、挑揀細料這類簡單順手的輕省活計，慢慢適應，給她些時日把心氣和膽量養起來。往後莊裡要是覺得她手腳麻利、是個可造之才，她自己也願意學，你們再慢慢栽培提拔也不遲；倘若她學不來，或者性子喜靜幹不了這些，就由著她幹些力所能及的安穩營生，月錢照大夥計的分例給，絕不能委屈了她。”
說到最後，李景銘鄭重道：“無論如何，替我好生照顧她。”
中年管事心頭一肅，深感眼前這位少年皇子心細周全、體恤入微，當即深深躬身：
“銘少爺思慮周全，小的全記下了，回頭定原原本本回稟五少夫人，絕不差半分！”
李景銘點了點頭。
他看了一眼車廂裡的麥穗，終究放不下心，踩著車凳徑直彎腰坐進了車廂外側。
黑子拿命託付的親姐，不親眼看著她在莊子裡平平安安躺下，他這顆心無論如何也踏實不下來。
“關平，上車，咱們一道過去送她。”
“是！”關平乾脆利落地應了一聲，縱身躍上車轅，按刀坐在管事身旁。
“少爺坐穩了！”
管事一抖韁繩，青呢大車伴著清脆的銅鈴聲，平穩而飛快地朝城南長街駛去。
