而就在華國沉浸在歡聲笑語中的時候，大洋對岸銀灣城的氛圍卻緊繃到了極點。
聯合國總部對面那棟玻璃幕牆大樓裡，一場閉門會議已經悶著開了快四個小時。
長桌一頭是星海局的高層，另一頭坐著主管技術出口管制的政務官員，中間還列席兩名智庫顧問。
投影幕布定格在華國官方媒體放出的啟航號返航畫面，畫面還停在陸簡踏出艙門的一瞬。
“十五天。”
星海局局長指尖重重叩著桌面，聲音壓得很低，帶著壓抑不住的火氣。
“他們已經完成了月面連續十五天駐留，三套艙段穩定常態化執行，地月擺渡車實現了可重複往返。反觀我們的阿爾彌忒斯計劃呢？”
“二號繞月任務一拖再拖，登月艙、新一代艙外航天服的故障清單摞得比報告還厚，原定的載人登月節點一再後推，到現在連穩定落地月面的時間表都沒法拍板。”
“我們上一次把人送上月球，還是一九七二年，依靠一次性運載體系，耗資折算到今天，都足以建造三艘重型航母了。”
一名政務官員向後靠在椅背上，面色沉鬱：“也就是說，我們已經被甩開了整整一個代差？”
“不是甩開，是我們已經落在身後，而且差距還在拉大。”
局長一把將列印報告摔在桌面上，紙頁嘩啦散開，“這是公開披露的生態艙實測資料，物質閉合度九十七個百分點。
這意味著下一次他們乘組升空，只需要攜帶種子、工具備件，氧氣、水資源都可以在月面閉環迴圈自給自足。
我們火星生命維持單元還蜷縮在地面實驗室裡啃老化測試，人家已經在月球上穩定培育作物，跑通了太空農場的閉環鏈路了。”
官員快速掃過報告上的引數，眉頭擰成一團。
“閉環生態、長期駐留、可複用擺渡運載……這些都是我們阿爾彌忒斯路線圖裡，規劃到好幾年之後才要驗證的目標。現在，他們竟然全部落地了。”
“正是。”局長的語氣冷硬，“原本我們篤定，我們會是第一個建成長期月面基地、掌握地月空間主導權的一方。
現在主動權已經完全偏移了。
等他們的基地持續擴容，站穩月面，地月之間的資源、航道、科研標準，話語權就不再握在我們手裡了。”
會議室裡一陣躁動，有人低聲提出，要不要放開部分商業航天的加急預算，有人提議加緊拉攏原本的合作成員國收緊技術壁壘。
“光砸錢不夠。”局長搖了搖頭，眼底滿是不甘，“我們必須出手反擊。”
“一方面要收緊深空相關核心元器件、特種材料的出口審查，抬高全球配套供應鏈門檻。”
“另一方面，必須加速整合國內商業航天資源，把原本分散的驗證專案強行合併，壓縮測試周期，搶在對方基地成型之前拿出能對標、能對外展示的成果。”
“太空競賽從來殘酷，第二名不可能拿到任何規則制定權，我們必須嚴肅起起來。”
短暫的死寂漫開，窗外城市車流的轟鳴，混著空調持續的嗡鳴，襯得房間裡氣氛越發緊繃。
政務官員沉默片刻，緩緩合上手裡的檔案推回桌子中央。
“我同意啟動這套預案，但決不能不能為了趕進度犧牲安全。”
“當年哥倫比亞號的教訓，我們承擔不起第二次了。”
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