他見過老窯廠裡的亡命徒，他見過趙瘸子那條被硬生生踹碎的迎面骨，他更親耳聽見了自己的親爹賈東旭當年幹下的那些齷齪事是如何被這個男人像翻爛賬本一樣血淋淋地翻出來的！
何雨柱不是人。
何雨柱是一尊立在閻王殿門口、掌管著他們賈家所有人壽數與造化的生鐵活神！
求生的本能像是一記燒紅了的馬刺，狠狠扎進了棒梗殘存的神智裡。他嚎哭了一聲，手腳並用，像是一隻被打斷了脊樑骨的野狗，在零下十幾度的凍土冰泥裡死命地往前爬，膝蓋磨破了皮，手掌被碎玻璃碴子劃開了一道道淌血的口子，他卻連哼都不敢再哼一聲，咬著後槽牙，在漫天大雪中拼了命地追趕著那個如山嶽般不可撼動的背影。
……
夜色漸漸退去，天際泛起了一層魚肚白般的鉛灰色。
南鑼鼓巷的大雜院裡，空氣寒冷得叫人吸一口氣肺管子都要結冰。
房簷下掛著的一排排冰稜子在晨風中透著慘白的光，院中央那口老水井的轆轤上結了一層厚厚的白霜，井繩硬得像一根鐵條，搭在結了冰的井臺上。
中院，賈家屋裡。
一豆如黃豆般大小的煤油燈火苗，在發黑的玻璃罩子裡無力地跳躍著。
屋裡沒有生火，冷得像是一座敞著口的冰窟窿。
秦淮茹就坐在八仙桌旁的矮凳上，兩隻手死死抓著膝蓋上的厚棉褲，身子弓成了一張緊繃到了極點的破弓。
她身上的夾棉襖子釦子全扣著，可裡頭的單衣早就被冷汗浸透又結成了冰渣，貼在前胸上，寒意直往五臟六腑裡鑽。額角上那塊磕破的黑血痂在乾冷的空氣裡一陣陣發抽發緊，連帶著她半邊太陽穴的青筋都在瘋狂跳動。
這一夜，對秦淮茹來說，比她這輩子經受過的任何一場災難都要漫長。
從昨天傍晚下工起，棒梗就沒有回來。
起初，她以為是楊鐵錘脾氣上來，把棒梗留在車間地溝裡連夜加班清油泥；可到了晚上八點，軋鋼廠下夜班的汽笛聲早就響過了，整個衚衕都靜了下來，對面的東廂房何雨柱屋裡也亮起了昏黃安穩的燈火，棒梗卻連個鬼影子都沒見著。
到了後半夜，風雪越來越大，秦淮茹心裡那股子不祥的預感就像瘋長的野草，死死勒住了她的喉嚨。
她去了汽修車間外頭，可整個廠區早下了大鎖，幾個戴著紅袖標的巡邏隊員端著步槍在風雪裡轉悠，見著她鬼鬼祟祟的模樣，厲聲喝問她是哪個車間的，嚇得她連滾帶爬地逃回了四合院。
她想敲何雨柱的門。
三更半夜的時候，她像個遊魂一樣在中院的水泥地上徘徊了足足有半個時辰。她站在東廂房的臺階下，右手抬起來，顫抖著懸在冰涼的門板前半寸的地方，整整懸了一刻鐘。
可她最終沒敢把手落下去。
“不是我變了，是你們該變了。”
何雨柱前些日子在中院臺階下那雙冷得像冰坨子一樣的眼睛，還有那兩句字字帶血的斥責，像是一道不可逾越的深淵，橫亙在她和那扇暖融融的木門之間。
她怕。
她怕自己一敲門，何雨柱拉開門，臉上露出的不是關切，而是厭惡，是冷酷，甚至是一聲徹底把賈家打入十八層地獄的冷笑。
她只能回屋等。
坐在這一間充滿了藥味、黴味、和絕望死氣的屋子裡，眼睜睜看著煤油燈一點一點燃盡，聽著風雪刮過瓦縫的聲音，每一次有野貓在房頂上踩碎積雪，她的心臟就猛地抽搐一下，以為是保衛處的鐵皮大卡車開到了院門口，以為是有人抬著棒梗被砍斷了手腳的屍首扔進中院！
土炕上，被窩隆起一個小小的土丘。
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