婁小娥嘴角勾起一抹促狹而聰慧的笑意：
“這番話一撂出去，全廠的大買賣壓著，誰敢說你半個‘不’字？易中海就算心裡明鏡兒似的知道你不想再管這爛攤子，他也得打碎了牙齒往肚子裡咽，還得當著街坊的面誇你前途無量！閻埠貴那四塊六毛錢的鉛管費，易中海這個正牌一大爺，就不得不硬著頭皮去替他擺平！”
何雨柱聽得兩眼放光，忍不住一巴掌拍在大腿上，讚歎出聲：
“絕了！媳婦，你這腦瓜子，真不愧是開綢緞莊大買賣家裡出來的！把我的抽身退步，生生變成了高升騰挪！這一手推磨轉磨，不僅把這破爛鑰匙甩得乾乾淨淨，還把易中海重新架在火上烤，叫他們自個兒狗咬狗去！”
“少拍馬屁！”
婁小娥噗嗤一笑，伸出食指在何雨柱腦門上輕輕一點，眉眼間全是掩飾不住的得色與風情：
“還有一件事，琉璃廠那邊。”
何雨柱一聽這三個字，臉色頓時微微一滯，有些慚愧地抓了抓頭髮：“小娥，那老作坊主……昨兒晌午沒見著人，是不是徹底得罪了？要不後晌我提兩瓶好酒，親自登門給人賠不是？”
“賠什麼不是？你當老作坊主是街邊賣烤白薯的，兩瓶酒就能打發？”
婁小娥站起身，拉開八仙桌旁厚重的抽屜，從最裡頭摸出了一張蓋著硃紅印泥的粉箋便條，在何雨柱眼前晃了晃：
“老人家當年受過我父親天大的恩惠。昨兒晌午你沒去成，我出了大院門，並沒直接回孃家，而是去公用電話亭給琉璃廠掛了個長途電話。老作坊主聽說是你為了搶修大院的凍水管子耽擱了，不僅沒惱，反倒誇了一句‘何大廚是個念舊情、有擔當的仁義漢子’！”
婁小娥的眼底泛著狡黠與溫柔：
“便條在這兒呢！老人家說了，那套前清九層紫銅雕花雙層大食盒，還有那兩口百年老銅涮鍋，誰來也不賣，全在後庫房裡拿油紙封得嚴嚴實實，只留給你何雨柱！明兒上午九點，我陪你一起過去，奉茶掌眼，一手交錢，一手交貨！”
轟的一聲，何雨柱只覺得心頭最後那一絲陰霾與懊惱，在這一瞬間徹底化作了漫天飛舞的狂喜！
得妻如此，夫復何求？！
這個女人不僅沒有在他跌落泥潭的時候棄他而去，反而用她的眼界、她的人脈、她的聰慧，在背後默默替他把捅破的天，重新補得嚴嚴實實！
“小娥！”
何雨柱一把將婁小娥拉進懷裡，狠狠在她紅潤的唇上親了一口，直親得女人滿面飛紅、嬌喘連連。
“快放開！大白天的，門簾子雖然放著，叫院裡人瞧見了成什麼體統！”婁小娥嗔怪著推開他，整了整微亂的衣襟，眼角眉梢卻全是化不開的甜蜜。
“成！聽媳婦的！”
何雨柱意氣風發地站起身，抓起八仙桌上的大銅鑰匙和公賬本塞進大衣內兜：
“你在屋裡歇著，把那砂鍋熱上。我去給易中海送‘大禮’，順道去前門外頭給你買最愛吃的甜漿油條和大酥餅！今兒個，咱們家的日子，正正經經地開張！！”
……
中院西廂房易中海家。
屋裡的煤火爐子燒得有些發蔫，細細的青煙順著鐵皮煙筒往外冒。
易中海披著大棉襖坐在炕沿上，正低著頭，任由一大媽拿著熱毛巾在他後腰上用力揉搓著。老頭子那張枯瘦褶皺的老臉上佈滿了慘淡的灰敗之氣，兩隻深陷的眼窩黑得像墨染過一般，嘴唇乾裂泛白。
昨兒夜裡在風地裡偷聽了何雨柱和婁小娥的那場大吵，易中海嚇得一整宿沒閤眼。
他太清楚何雨柱那脾氣了。何雨柱要是真撂了挑子，真把大院的爛攤子全砸回他臉上，他易中海這把老骨頭，哪經得起大院裡那些雞零狗碎的折騰？
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