在何雨柱身側半步遠的地方，段衛東規規矩矩地走著。
年輕幹警頭上端端正正扣著那頂深藍色的冬用大簷帽，紅黃相間的帽徽被冷風吹得泛著錚亮的銅光。小夥子走的是標準的軍隊正步底子，哪怕走在滑不溜丟的冰泥道上，兩隻翻毛厚底棉皮鞋落地時也是腳跟先著地，每一步邁出去都足有兩尺六寸，不偏不倚，脊樑骨挺得像一根立在風雪裡的白楊樹。
他手裡提著那一大捆用草繩捆紮齊整的紅大蜡燭，胳膊肘緊緊夾在肋下，目光平視前方，不敢多看身邊這位大舅哥一眼，可那通紅髮燙的耳廓和下頜線上緊繃的硬肉，卻將他心底深處的緊張暴露無遺。
而在段衛東的另一側，何雨水兩隻手緊緊拽著自個兒斜挎著的小花布包帶子。
姑娘臉上原本被寒風吹出來的蠟白早就退得乾乾淨淨，兩腮泛著熟透了的杏子紅，眼角眉梢掛著笑，可兩隻腳在雪泥裡邁著碎步，一會兒偷偷瞅瞅身旁挺拔威嚴的親哥，一會兒又紅著臉斜睨一眼身側目不斜視的年輕 ，雙手在厚毛線手套裡把衣角絞成了麻花。
“吱呀——”
何雨柱捏住車閘，在南鑼鼓巷大雜院那扇朱漆斑駁、門框上結著兩道凍冰溜子的大鐵門前停了下來。
前院倒座房門口，閻埠貴正拿著一把禿頂的大掃帚，把房簷底下滾落的雪糰子往水溝裡掃。老頭子鼻樑上的老花鏡被嘴裡撥出來的白汽燻得模糊一片，正抬起枯瘦的袖子擦拭，冷不丁聽見大門前沉重的腳步聲與車軲轆碾雪聲，下意識地抬起了頭。
這一抬頭，閻埠貴兩隻小眼睛瞬間瞪得溜圓，連手裡的掃帚把子脫了手、啪嗒一聲砸在腳面上都沒察覺！
“喲……柱子！這……這位是……”
閻埠貴嘴唇哆嗦了兩下，目光先是狠狠在那一身嶄新筆挺的深藍 冬棉服、雪亮的武裝帶銅釦上死死咬了一圈，隨即又落在了何雨水手裡拎著的紅白兩色細毛線織物上，眼珠子在鏡片後頭瘋狂地轉動起來。
在這個年頭，尋常老百姓見著穿大簷帽公服的，骨子裡天生就帶著三分敬畏與發虛。這公職人員大年根底下跟著何家的閨女一道邁進院門，手裡還提著大紅蠟燭，這擺明了不是公事辦案，這是姑爺登門啊！
“三大爺，掃雪呢？”
何雨柱單腳撐著地面，嘴角掛著一抹從容沉穩的淡笑，語氣不鹹不淡，既不高調顯擺，卻透著一股叫人挑不出毛病的體面：
“我妹夫，交道口派出所的段衛東同志。今兒送雨水放假回家，順道進院認認門，喝碗熱茶。”
“妹……妹夫？！”
閻埠貴倒吸了一口涼氣，後脊樑骨上的汗毛孔瞬間全炸開了！
幹警！
東城分局交道口派出所的現役幹警！
老頭子臉上的酸水和震驚在一瞬間被硬生生擠成了滔天的諂笑，兩隻手在圍裙上瘋狂地搓動著，連連點頭哈腰：
“哎呦喂！段同志！段 ！快請進，快請進！咱們四合院門風正，都是規矩本分的紅星工人！柱子，快領著段同志進屋暖和，這大冷天的，別在外頭凍著！”
段衛東停下腳步，面對這個在大門前點頭哈腰的老頭，不僅沒有半點公職人員的倨傲，反而規規矩矩地向前跨了半步，身形挺拔，微微欠身行了個禮：
“三大爺好，給您老添麻煩了。”
這一聲溫和端正的稱呼，叫得閻埠貴骨頭節都輕了三兩，站在原地目瞪口呆，看著三人邁步進了垂花門。
進了中院，天井裡的積雪已經被清理到了兩旁，露出了平整的深青色磚地。
水井臺邊上，秦淮茹正挽著袖子，把兩塊凍硬了的肥皂在手心裡用力揉搓著，一抬頭，正好撞見了跨進垂花門的三道身影。
那一瞬間，秦淮茹手裡的肥皂滑脫了出去，噗通一聲掉進了冰涼渾濁的水盆裡，濺起了幾點刺骨的泥水沫子，星星點點落在了她枯黃髮暗的面頰上。
秦淮茹的瞳孔劇烈收縮著。
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