額角那塊磕破的地方凝著一大塊黑紫色的血痂，散亂的髮絲被幹涸的血水黏在腮邊。
她的兩隻手搭在冰冷的桌面上，十根指頭全都在不受控制地劇烈顫抖。
秦淮茹的胸口劇烈起伏著，腦海裡走馬燈似地閃過這些年的一幕幕。
從賈東旭出事癱瘓，到東旭嚥氣撇下這一家老小；從她在車間裡受盡白眼、咬著牙扛起鉗工鐵錘，到她在何雨柱面前一次又一次紅著眼眶、抹著眼淚、換來一盒盒熱氣騰騰的飯菜和一張張救命的糧票……
她一直覺得自己是個精明的女人。
她懂得怎麼拿捏男人的心思，懂得怎麼用眼淚和柔弱在這虎狼橫行的大雜院裡替賈家爭出一線生機。她甚至在心底裡隱隱有些看不起何雨柱，覺得那個男人不管嘴上有多橫、拳頭有多硬，只要自己低下頭抹兩滴眼淚，只要自己送過去兩句軟話、一雙鞋墊，那個傻子就得乖乖把兜裡的銅板掏出來供養她們一家。
可是今天，就在何雨柱當著全院人的面，用那雙比冰雪還要寒冷的眼睛看著她的時候，秦淮茹心底那座自以為固若金湯的堡壘，徹底坍塌了。
何雨柱沒有發瘋，沒有罵街，甚至沒有揮起拳頭。
他只是平靜地看著。
那種眼神，不是憤怒，也不是失望，而是徹徹底底的厭棄，是對待路邊一灘惡臭爛泥的冰冷與抽離！
何雨柱給的這一夜時間，不是心軟，是在給她最後的一場判決！
明天一早，只要何雨柱往前走一步，邁出四合院的大門走向保衛處，棒梗的一輩子就完了。勞改犯的帽子一旦扣上，不僅棒梗要被送去荒山農場砸石頭，連帶著小當和槐花在學校裡都要被吐唾沫，她秦淮茹在廠裡連個清潔工都幹不下去！
更不用提三里溝老窯廠的八爺！沒了軋鋼廠的庇護，那幫亡命之徒明天夜裡就能衝進院子，把棒梗的胳膊卸下來，把賈家僅剩的鍋碗瓢盆砸成齏粉！
死路一條。
眼前是萬丈深淵，身後是滔天惡火，她秦淮茹和她的兒子，已經連退一步的餘地都沒有了！
“媽。”
秦淮茹緩緩站起身來，身形晃了晃，兩隻手扶住冰涼的桌沿才勉強穩住重心。她的聲音低沉得可怕，沒有任何溫度，聽得人骨頭縫裡直冒涼氣。
賈張氏心頭一顫，有些結巴地問：“你……你要幹什麼？”
“我去找何雨柱。”秦淮茹木然地轉過頭，看著炕角那個抖成一團的兒子。
“找他？！”賈張氏的尖叫聲又拔高了起來，“他都要把棒梗送進大牢了，你去找他有什麼用？！難不成你還要去求那個畜生？！他擺明了就是要看咱們賈家的笑話！他身邊現在有了那個資本家的小娼婦，他眼裡哪還有咱們賈家的人影？！”
“那您去？！”
秦淮茹猛地轉過身，一雙佈滿血絲的眼睛死死釘在賈張氏臉上，聲音不高，卻帶著一股讓人毛骨悚然的瘋狂：
“您去！您把您的棺材本掏出來！四十塊錢高利貸，四百塊錢入室盜竊的窟窿，您拿出來填啊！您去跟三里溝的刀疤臉拼命啊！您去給保衛處下跪啊！您去把您的親孫子從大牢裡換出來啊！！”
賈張氏被這一連串刀子似的話扎得臉色灰敗，張了張乾癟的嘴唇，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，卻連一個字都吐不出來，最終頹然縮回了被窩裡，捂著臉發出一陣淒涼無助的哭泣。
棒梗聽到這話，像條狗一樣連滾帶爬地撲過來，一把抱住秦淮茹的棉褲腿，眼淚鼻涕全蹭在她膝蓋上，渾身抖得如同狂風中的落葉：
“媽！媽你救我！我不想坐牢！我不想被砍手啊媽！何雨柱聽你的……他以前最聽你的話！你去求求他，你給他跪下！媽，你救我啊！！”
秦淮茹低下頭，居高臨下地看著這個自己溺愛了十幾年的兒子。
看著那張青紫交加、涕淚橫流、寫滿了自私與懦弱的面孔，秦淮茹的心臟像是被鈍刀子在一片一片地割。
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……
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