我有了這個家！我要是不把手裡的刀磨利了，我要是不把臉上的鐵面具焊死了，這院裡的狼，會把你也給生吞活剝了的啊！！”
這一番話，像是拿刀子生生把何雨柱的心窩子剖開，把裡面所有淋漓的鮮血、所有的恐懼、所有的憋屈與傷痛，赤裸裸地攤在了燭光底下。
前世今生所有的委屈，所有被吸血、被遺棄、被凍死在橋洞底下的絕望噩夢，在這一刻化作了滾滾熱淚，瘋狂地傾瀉而出。
婁小娥緊緊摟著這個哭得像個孩子一樣的男人，淚水如雨下。
她用自己溫熱柔軟的手掌，一下又一下、極其輕柔地撫摸著何雨柱寬闊劇顫的後背，任由他的淚水浸透自己的胸膛。
“不怕了……柱子，不怕了……”婁小娥把臉貼在他的耳邊，聲音輕柔而堅定，像是一道堅不可摧的避風港灣，“我在呢。以後不管這大院裡有什麼風風雨雨，不管他們怎麼看你、怎麼說你，我都站在你身邊。”
“他們覺得你是惡人，你就是我的大英雄；他們覺得你鐵石心腸，我知道你的心比誰都金貴。”
婁小娥捧起何雨柱滿是淚痕的臉，看著那雙佈滿血絲、卻透著無盡依賴的眼睛，紅唇顫抖著印在了何雨柱乾裂苦鹹的嘴角上：
“柱子，咱們好好過日子。不管這世道多冷，咱關起門來，屋裡永遠是熱乎的。”
爐膛裡的煤火燒得正旺，橘紅色的光芒穿透了空氣中瀰漫的溫熱白汽，將八仙桌旁緊緊相擁的兩個身影，長長地映在裡屋那面潔白的泥灰牆上。
窗外，深冬的北風依舊在南鑼鼓巷狹窄曲折的衚衕裡呼嘯奔湧。
枯瘦的老洋槐樹在寒夜中劇烈搖曳，冰雪覆蓋著青瓦，將白日里所有的骯髒、算計、絕望與喧囂，盡數掩埋在了厚厚的蒼茫之下。
而在這一間亮著溫暖橘燈的屋子裡，兩個在亂世和市井泥濘中掙扎了半生的孤苦靈魂，終於在彼此滾燙的眼淚與體溫中，找到了這輩子唯一的歸宿與鎧甲……
……
夜色漸漸深沉到了極致。
屋裡的哭聲不知何時已經止歇了，只剩下水壺裡滾水翻騰的咕嘟聲，和兩人粗淺交融的安穩呼吸。
八仙桌上的臘肉大卷子還冒著溫熱的香氣，何雨柱胡亂抹了一把臉上的淚痕，雖然眼眶還紅腫著，但那一雙漆黑深邃的眼眸裡，所有的迷茫、軟弱和恐懼，在這一場痛哭之後被洗滌得乾乾淨淨，只剩下如磐石般的剛毅與沉穩。
他拉著婁小娥在桌旁坐下，抓起那雙竹筷子，夾起一大塊臘肉卷塞進嘴裡，大口大口地嚼著，眼底滿是劫後餘生般的煙火生機。
婁小娥坐在他身側，眼裡噙著溫柔的笑意，替他倒滿了那盅白酒，又剝了一顆焦香的花生米，輕輕塞進他的嘴裡。
“慢點吃，又沒人跟你搶。”
何雨柱嚥下嘴裡的乾糧，端起酒盅一飲而盡，辛辣的烈酒順喉而下，激得他渾身氣血翻騰，胸膛裡的鬱氣徹底一掃而空。
他握住婁小娥搭在桌沿上的手，粗糙的大拇指輕輕摩挲著她白嫩的手背，嘴角咧開了一抹熟悉的大院混不吝式的壞笑：
“小娥，明兒早晨多烙兩個油餅。棒梗那小子第一天鑽地溝，楊鐵錘那老骨頭下手黑得很，我得去車間敲打敲打，免得真把人給整廢了。”
婁小娥白了他一眼，眼角還掛著淚痕，嘴角卻忍不住揚了起來：
“嘴硬心軟的冤家。知道了，明早給你烙三張，連帶著肉末全給你捲上！”
冬夜漫漫，四合院在一片靜謐中沉沉睡去。
然而在中院西廂房那扇漆黑冰冷的窗戶後頭，易中海依舊沒有睡下。他坐在太師椅上，看著何雨柱屋裡那盞溫暖持久的燈火，枯瘦的手指在八仙桌上一下一下無意識地敲擊著，那雙渾濁陰鬱的眼睛裡，一絲更深、更沉的算計，正在漆黑的夜色中悄然滋生……
晨光透著深冬特有的青灰，一層一層剝開南鑼鼓巷上空厚重的陰霾。
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