鎮府司後堂，燈油燒得噼啪作響。
肖宇峰把一摞名冊往桌上一擱，封皮上墨跡未乾的“清遠縣可疑人等初查錄”幾個字被燭光映得發亮。
石長生坐在椅子裡，一隻手搭在扶手上，另一隻手正拿小刀削梨，梨皮轉著圈往下掉。
肖宇峰拉過凳子坐下，手指頭在冊子上頭一頁彈了彈。
“大人，名單整理出來了。”
“青皮、流氓、錢剝皮養的那批暗哨，加上各坊各里替他跑腿收稅的狗腿子，攏共二百來號人。”
“這還只是頭一批，往下細查估摸著還可能會多出一點，但應該不會增加太多了。”
石長生“嗯”了一聲，刀尖一挑，梨皮整條落進碟子裡。
肖宇峰頓了頓，有幾分擔心。
“大人，我跟您說句實在話。”
“這些人收拾歸收拾，可這數量是不是有點太多了。”
“咱鎮府司大牢裡可能塞不下這麼多人，以往也沒有出現過這種情況。”
“再說了，裡頭好些個就是街面上混日子的青皮，打一頓攆走也就罷了，全抓了，下面人跑斷腿不說，外頭看著也不好看。”
石長生把梨切成小塊，往嘴裡塞了一塊，嚼了兩下，才慢悠悠開口。
“誰說我要把青皮、流氓全收拾了？”
肖宇峰一愣。
石長生把刀往桌上一擱，這才認真了幾分。
“街面上那些混子，偷雞摸狗、踹寡婦門的，平日裡敲打敲打就行，我沒那閒工夫替清遠縣掃大街。”
“我要收拾的，是那些明明知道錢剝皮來清遠是刮地皮、喝人血的，還上趕著湊過去投靠的。”
“錢剝皮在明面上收稅，那是人家攜帶縣令大印來的，誰也拿他沒轍，我也不指望有誰敢直接和錢縣令翻臉。”
“但，錢剝皮再狠再貪，只要沒人配合，也貪不了多少銀子！”
“底下這幫人替他盯著誰家還有餘糧、誰家藏了銀子、誰家婆娘長得俊，那叫幫兇。”
他點了點那摞名冊意味深長的說道。
“錢剝皮前前後後怕是颳走了八九十萬兩，甚至更多。”
“這麼短的時間能刮出這麼多銀子，裡頭至少有一大半是這幫人替他摸出來的門路！”
“老劉太太外甥那兩畝水田，你當錢剝皮自己下鄉去量的？”
“還不是底下青皮給報的信。”
“這些人但凡有點良心、顧及鄉里情分，不給錢剝皮通風報信，我們清遠縣也不至於被刮成這個鬼樣子。”
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