而另一邊，方雲海的辦公室裡。
桌上的檔案剛剛批完了一摞，方雲海把鋼筆帽擰好擱進筆筒裡，靠在椅背上伸了個懶腰。窗外的天色已經有些暗了，六月底的傍晚，日頭落得晚，天邊還掛著一層橘紅色的餘暉。
他端起茶缸喝了一口水，放下之後，伸手拿起桌上的電話機，接通總機，報了一個西南軍區的號碼。
等了幾秒鐘，電話那頭被接起來，傳來一個粗獷洪亮的嗓門：“喂？哪位？”
方雲海笑了一聲，語氣裡帶著老戰友之間才有的隨意和親熱：“老孟，是我，方雲海。”
電話那頭安靜了一瞬，隨即孟副司令的嗓門又高了八度，帶著幾分意外和幾分調侃：“喲！老方！你老方可是無事不登三寶殿啊！今天怎麼想起給我打電話了？是不是又有什麼事兒要求我？還是你們科委又缺什麼東西了？”
方雲海被他這一通搶白逗得笑了兩聲，靠在椅背上，語氣輕鬆：“看你說的，什麼求不求的，我就是看看你這個老小子，看你身體還行不行。西南那邊氣候潮，你的老寒腿沒犯吧？”
孟副司令在那頭哼了一聲，語氣裡帶著幾分不以為意：“犯什麼犯，我這腿好著呢。西南這地方別的不說，氣候倒是養人。你少在這兒跟我打馬虎眼，有事說事，我還不知道你方雲海？沒事你能想起給我打電話？”
方雲海又笑了兩聲，沒有再繞彎子，把語氣正了正：“行行行，那我就直說了。我有個外甥，叫沈修文，今年軍校畢業，分到你們軍區了。上尉副連長，小夥子不錯，文化底子好，人也穩當。”
孟副司令在那頭愣了一下，隨即嗓門裡帶上了幾分探詢：“你外甥？分到我們這兒來了？老方，你這是什麼意思？”
方雲海笑了笑，繼續說：“我能有什麼意思？你們那邊不是準備動手了嘛。我想著，你把修文給安排到前線去，讓他到一線部隊裡歷練歷練。”
電話那頭沉默了兩三秒。孟副司令的嗓門比剛才低了幾分，語氣裡帶著幾分詫異：“老方，你捨得？那是你親外甥，你給安排到前線去？那可是要打仗的，子彈可不長眼。”
方雲海握著聽筒，臉上的表情很平靜，語氣也平平靜靜的：“年輕人嘛，總得見見血，不然能有什麼出息？在後方待著，天天坐辦公室看檔案，寫報告，寫材料，寫一輩子也寫不出個將軍來。當年我們這些人在他那個年紀，哪一個不是從死人堆裡爬出來的？不讓他上戰場，他永遠也長不大。”
孟副司令在那頭沉吟了一會兒，像是在掂量這件事的分量。過了一會兒，他才緩緩開了口，語氣比方才沉了幾分：“老方，我先把話說在前頭。上了戰場，我可沒法保證他的安全。炮彈、子彈、地雷、山洪，哪一樣都能要人命。前線的情況你也清楚，不是鬧著玩的。萬一有個三長兩短，你可別怨我。”
方雲海握著聽筒，臉上的表情沒有變，語氣裡帶著一種過來人才有的沉穩和幾分不容動搖的篤定：“你放心，我有心理準備。打仗哪有不死人的？修文要是連這點覺悟都沒有，當初就不該穿這身軍裝。我把他交給你，不是讓你把他供起來的，是讓你把他當個普通軍官用的。該怎麼派就怎麼派，該怎麼使就怎麼使，不用看我的面子。”
孟副司令在那頭重重地應了一聲：“行！你老方都把話說得這麼明白了，那我還有什麼說的？你放心，人交給我，我給他安排到前線去，讓他好好歷練歷練。不過有一條，要是他在我這兒幹出了名堂，立了功，你可別忘了請我喝酒。”
方雲海笑了兩聲：“喝，一定喝。等他立功的訊息傳回來，我請你喝最好的酒。”
兩人又聊了幾句閒話，問了問彼此的工作和身體，便掛了電話。方雲海把聽筒放回去，靠在椅背上，望著窗外出了一會兒神。他端起茶缸喝了一口水，放下之後，輕輕搖了搖頭，嘴角浮起一絲說不清道不明的笑意。
要不是提前知道阿三那點戰力，要不是知道那邊戰爭的烈度不高，他也不會動了把沈修文往前線調的心思。西南那邊的情況，他心裡頭有數得很，只要沈修文穩紮穩打，不貪功冒進，出不了大事。
可話又說回來，戰場上什麼事都可能發生，炮彈不長眼，誰也說不準。他把沈修文送上去，是讓他去歷練，不是讓他去送死。希望那小子能平平安安地回來吧。
他搖了搖頭，把這些念頭從腦子裡甩開，把桌上最後幾份檔案歸攏好，鎖進抽屜裡，拿起軍帽戴上，起身出了辦公室。下樓的時候腳步不急不緩，車已經在門口等著了，司機小趙見他出來，拉開車門，方雲海彎腰坐進去，靠在後座上閉了會兒眼睛。
車子發動起來，駛出科委大院，沿著傍晚的街道朝城北大院的方向開去。
回到城北大院的時候，天色已經暗下來了。三號樓的門虛掩著，屋裡亮著燈，廚房裡傳來鍋鏟碰動的聲響和說笑聲。方雲海推門進去，換了鞋走進客廳，就看見周怡和沈玥正站在廚房門口，一個端著盤子，一個拿著鍋鏟，正說著什麼。桌上已經擺好了幾盤菜和碗筷，方婉坐在桌邊的小椅子上，正拿著一根筷子在桌上輕輕敲著玩。
聽見門響，沈玥第一個轉過頭來，看見是方雲海，臉上的表情立刻收了起來，換成了一副正經八百的模樣，把手裡的鍋鏟往周怡手裡一塞，兩步走到方雲海面前，立正站好，抬手敬了一個標準的軍禮，嗓門清亮而利落：“中尉沈玥向首長報到！”
方雲海被她這一齣弄得愣了一下，隨即笑了起來，也正了正神色，抬起右手回了個禮，語氣裡帶著幾分正經和幾分調侃：“小沈同志不錯嘛，精神煥發，有軍人的樣子。”
這話一說完，兩人同時繃不住了，都笑了起來。沈玥放下手，臉上帶著幾分不好意思的笑，嘴裡說了句“舅舅你又拿我開玩笑”。周怡站在廚房門口，看著這一齣，也忍不住笑著搖了搖頭。
方雲海把公文包擱在玄關的櫃子上，脫了軍帽掛在衣帽架上，走到餐桌旁坐下來，拿起桌上的茶壺給自己倒了一杯水。他喝了一口水，環視了一圈屋裡，目光從桌上擺好的菜盤上掃過，又看了看坐在桌邊的方婉，忽然發現少了一個人，便轉過頭來，對著周怡問了一句：“玉軒呢？還沒回來？”
周怡正把最後一道菜端上桌，聞言手上的動作停了一下，翻了個白眼，語氣裡帶著幾分無奈和幾分沒好氣：“回來了。在房間睡著呢。”
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