等三人的腳步聲在走廊裡遠了，方雲海才把身子往椅背上一靠，長長地吐了一口氣。西北，原子彈，洩密。這幾個詞在他腦子裡轉來轉去，壓得他眉頭始終松不下來。他搖了搖頭，把這些念頭先壓下去，伸手拿起電話，把秘書叫了進來。
秘書推門進來，手裡拿著筆記本和鋼筆，站在辦公桌前等著。方雲海把桌上幾份待辦的檔案歸攏了一下，推到桌角，對著秘書交代道：“我這幾天要出一趟差，去西北。手頭這幾份檔案，急的你先送到其他幾位副主任那邊看，不急的等我回來處理。科委那邊的日常工作，通知王副主任儘快回來，由他負責。有什麼拿不準的事，讓他給我打電話。”
秘書一邊聽一邊記，筆尖在紙上飛快地划著。方雲海又交代了幾句，把需要協調的幾個部門和相關聯絡人一一說了，秘書記完了，點了點頭，應了一聲“方主任放心”，便轉身出了辦公室。
方雲海站起身來，把軍裝外套重新穿上，繫好釦子，拿起軍帽戴上，又檢查了一遍公文包裡的證件和材料。確認無誤之後，他拎起公文包，快步出了辦公室，下了樓，上了等在門口的吉普車。
車子發動起來，駛出科委大院，沿著傍晚的街道朝城北大院的方向開去。方雲海靠在後座上，望著窗外掠過的街燈和行人，腦子裡還在轉著鄭朝陽方才說的那些話。
南方的間諜，搜到的膠捲，涉及原子彈的內容，情報來源指向西北。這一條線，從南到北，牽扯的面不小。西北基地那邊，人員來來往往，工程部隊、技術人員、科學家，還有後勤保障的人，哪一個環節出了漏洞，都可能成為洩密的口子。
他搖了搖頭，把這些念頭先擱下來。眼下最要緊的，是先回去跟周怡說一聲，把家裡的事安排一下，然後趕到機場跟鄭朝陽三人匯合。
車子駛入城北大院的時候，天色已經徹底黑下來了。方雲海推門進屋，客廳裡亮著燈，周怡正坐在沙發上給方婉織毛衣，沈玥在旁邊翻著一本醫學雜誌，方玉軒趴在茶几上寫作業。
聽見門響，幾個人同時抬起頭來。周怡把毛衣擱在膝蓋上，朝方雲海看了一眼，問了一句：“回來了？飯剛做好，洗手吃飯吧。”
方雲海把公文包擱在玄關的櫃子上，走進客廳，對著周怡開了口：“飯我就不吃了，我馬上得走，去西北出差一趟。”
周怡正要把毛衣放到一邊站起來，聞言手上的動作停了一下，抬起頭來看著他：“這麼急？現在就走？”
方雲海點了點頭，把方才聶主任交代的事簡要說了一遍，沒有說得太細，只說南方那邊查到了一樁洩密的案子，線索指向西北基地，聶主任讓他帶著安全部的同志過去跑一趟。
周怡聽完，臉上的表情從意外變成了幾分瞭然，把毛衣放到一邊，站起身來：“那你等著，我去給你收拾幾件換洗的衣裳，路上帶著。”
方雲海擺了擺手：“不用太多，幾件夠換洗就行了。那邊基地什麼都有，缺什麼到了那邊再說。”
周怡沒有再多說什麼，轉身朝樓上走去。
沒過多久，周怡從樓上下來了，手裡拎著一隻收拾得整整齊齊的帆布行李包。
包不大，裝了幾件換洗的衣裳、一雙布鞋、一條毛巾和一隻搪瓷缸，拉鍊拉得嚴嚴實實。她走到方雲海面前，把行李包遞過去，又彎下腰把沙發上那件厚實的軍大衣抖開來，仔細疊了疊，搭在方雲海胳膊上。
“西北那邊冷，戈壁灘上晝夜溫差大，白天穿單衣，晚上能凍透。軍大衣帶上，別嫌麻煩。”周怡一邊說著，一邊又從口袋裡掏出一個小布包，塞進帆布包的側兜裡，“這是幾包茶葉，你到了那邊泡著喝，比喝涼水強。還有幾片薑糖，路上要是胃不舒服，含一片。”
方雲海接過行李包，掂了掂，笑著點了點頭：“行了行了，夠了。我又不是頭一回出門，你別搞得跟送壯士出征似的。”
周怡白了他一眼，把帆布包的拉鍊又檢查了一遍，才直起身來：“你哪回出門不是風風火火的？說走就走，連件衣裳都想不起來多帶。快走吧，別讓人家等。”
方雲海應了一聲，把軍大衣往胳膊上一搭，拎著行李包出了門。周怡送到門口，站在臺階上，沒有再多說什麼。
方雲海朝她擺了擺手，彎腰鑽進了吉普車。
車子發動起來，駛出城北大院的大門，沿著傍晚的街道朝衛戍區機場的方向開去。
車子在衛戍區機場的停機坪旁邊停下來的時候，方雲海遠遠就看見一架銀灰色的伊爾-14運輸機停在跑道上，機頭朝西，螺旋槳在夜風中泛著冷硬的金屬光澤。飛機旁邊站著三個人，正是鄭朝陽、郝平川和白玲。三人腳邊放著幾隻行李包，顯然已經等了一會兒了。
聽見汽車引擎的聲音，三人同時轉過頭來。看見方雲海下了車，鄭朝陽第一個站直了身體，郝平川和白玲也跟著立正，三人齊刷刷地朝方雲海敬了個禮。
方雲海朝他們揮了揮手，快步走過去，語氣隨意：“行了行了，別站得那麼板正，上飛機吧。”
他拎著行李包走在前面，鄭朝陽三人跟在後面，幾個人依次登上了飛機。機艙不大，兩排摺疊座椅靠窗排列，中間是窄窄的過道。方雲海在靠窗的位置坐下來，鄭朝陽在他旁邊坐了，郝平川和白玲坐在對面的座位上。艙門關上，螺旋槳轉了起來，機身輕輕一震，開始沿著跑道滑行，隨即加速、抬輪，平穩地升上了夜空。
飛機爬升到巡航高度之後，機艙裡的噪音小了一些。方雲海靠在座椅上，轉過頭來看著鄭朝陽，開門見山地開了口：“鄭朝陽同志，你們打算從哪兒開始查？”
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