“好，我答應你，我也很喜歡！”
……
顧小麥說完，自己先笑了，笑得眼睛彎彎的，像兩彎月牙。
謝硯靜靜地看著她，心裡忽然湧起一種奇異的平靜。
退隱之後，他有時會想，這一生剩下的日子該怎麼過？
是養花種菜，還是遊山玩水？
可此刻，看著顧小麥眼裡那團火，忽然覺得，自己或許可以陪她，把這條路走到底。
這夜，蜀中小鎮的客棧裡，有兩個人躺在床上，聽著窗外淅淅瀝瀝下起的秋雨。
顧小麥絮絮地說著書院的種種，從課堂布置到伙房選單，從獎學金怎麼發到學生的衣裳怎麼做，事無鉅細，興致勃勃。
謝硯側身躺著，時不時應一聲，更多的時候，只是靜靜地聽。
她說了一會兒，聲音漸漸低下去，終於睡著了。
呼吸綿長，面容安寧。
謝硯輕輕替她掖了掖被角，自己卻了無睡意。
他望著帳頂，心裡翻來覆去想著她說的話。
辦一座與眾不同的書院，教天下孩子一條謀生的路，給女子一條別的路走。
他一生見過太多繁盛與衰敗，太知道功在千秋這四個字的分量。
可此刻，他卻覺得，這四個字，小麥當得起！！！
……
等謝硯和顧小麥回到京中之時，已經是冬日。
看他們回來，團團圓圓和綿綿高興壞了，圍著兩人有說不完的話，待他們看到爹孃從外面給他們帶的各種新奇玩意兒之時，更是激動的不得了。
兩個小姑娘心心念唸的琉璃球和鏡子，謝硯和顧小麥也還是給買了回來。
謝家的其他人看他們回來，也都高興的很，第二天便大擺宴席，好好的熱鬧了一番。
……
等一切進入正軌後，他們便開始張羅書院的事。
訊息像長了翅膀，不出半月，半個京城都傳遍了：
退隱的謝首輔和惠濟國夫人要辦書院，叫立命書院。
最稀罕的是，這書院不認出身，不認男女，只認一個“學”字。
女子能進，窮人家的孩子也能進，這在從前，是想都不敢想的事。
？試試去子孩送想著磨琢不家誰，間巷里坊街
：咕嘀起一在圍們人婦見聽能都，下牆土的子村遠偏最那城京連就
”！哩強還人嫁比，子銀賺計活找能就來出，藝手教還，字識學不，讀能也子娃，院書命立個那城京說聽“
。神越傳越，快飛得傳話這
；私藏不，教手把手，傅師老、大的休了退是都生先頭裡，說人有
；賺還力勞壯比，兩五月一，子銀找倒能還，免全脩束不，好得考要只，說人有
！子鋪開己自能還子銀了賺後以，子鋪的人夫國濟惠進能，娃娃的來出院書從，說人有還
……
。死不都兒哪到，藝手門一會學，的在實最句一著記只，理道大麼什懂不們姓百
。街條三過拐能隊長的起排前門院書，候時的生招院書命立了到是於
；年下鄉的糧乾當薯紅袋半著揹有
；娘姑的學求來人嫁意願不袱包著抱有
：問地怯怯口門在站，子孩的鞋布穿著牽孃爹髮白有還
”？不，書讀去進想也，得記都西東的眼一過看，了靈可子腦子娃狗家我“
……
。路立自的們娘姑是，梯雲青的子孩窮是院書這，說都們姓百，的慢慢，是於
。搏一搏去子孩讓想都，的指點有凡但，孃爹的下底天，百傳十，十傳一
。命改能，院書這讀，事件一了白明都兒夥大為因
