裴元凱頓了頓，看向裴崇琰：“崇琰，備一份厚禮，隨我一同去陸府，拜見太子殿下。”
裴崇琰張了張嘴，想要說些什麼，但對上父親那不容置疑的目光，最終還是把到嘴邊的話嚥了回去，低頭抱拳道：“是，父親。”
趙恆之見狀，笑呵呵地端起茶盞，又喝了一口茶，眼中閃過一絲得意。
他站起身，朝眾人拱了拱手：“既然如此，老夫就先回衙門了。午後，老夫會率金陵文武官員，一同前往陸府，正式拜見太子殿下。”
說完，他轉身大步離去。
廳中剩下四人，各懷心思。
謝蘊之鬆了口氣，面色坦然。
沈萬川笑眯眯地盤算著該送什麼禮既能討好太子又不至於太破費。
裴元凱面無表情，目光深沉如井。
而裴崇琰站在原地，攥緊的拳頭始終沒有鬆開。
他至今想不明白，趙恆之這隻老狐狸，到底在陸府看到了什麼？
在知府大人的勸說下，金陵城其他三大家族一致同意支援太子殿下的訊息很快地傳到了陸府。
太子聽到這個訊息時，正在陳勺安的院子裡，兩人商量著下一步的安排。
陸昭衍親自跑來報信，滿臉喜色。
“殿下，殿下！知府趙恆之方才在裴家當眾表態支援殿下，還說要率金陵文武官員前來拜見。謝家和沈家也送了拜帖，連裴家都備了厚禮，說要來拜見殿下。”
太子霍然起身，連日來壓在眉宇間的陰霾一掃而空，取而代之的是一抹難以抑制的激動與振奮。
他在院中來回踱了兩步，轉身看向陳勺安，眼中閃著光。
“先生，成了！金陵的文官和世家，都倒過來了。”
陳勺安坐在石凳上，端著茶杯，含笑點頭：“恭喜殿下。這一步走穩了，後面的路就好走多了。”
太子走到他面前，彎腰拍了拍他的肩膀，語氣中帶著由衷的喜悅和親近。
“先生，今晚陸府要設宴招待各方來客，你也一起來。”
陳勺安正要應下，太子又笑著補了一句，語氣中帶著幾分難得的調侃。
“不過今晚就不用陳御廚親自出手了。有小墩子御廚在，足夠了。陳御廚今晚是孤的座上客，只管吃喝，不用操勞。”
陳勺安聞言，放下茶杯，笑著搖了搖頭。
“殿下好意，我心領了。但今晚這場宴會，恐怕還真少不了我出手。”
太子一愣：“先生的意思是？”
陳勺安站起身來，走到院中那棵桂花樹下，轉過身來，目光中帶著幾分深思熟慮的篤定。
“殿下，今晚的宴會，賓客雲集。知府趙恆之和其屬下文武官員，金陵四大家族的家主，還有各方有頭有臉的人物都會到場。這正是展現殿下實力的最好時機。”
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