從李家島下來，車往軍部開，路上堵。
內環疏散了半夜，天一亮，人又都往回湧，街上全是車。雷震不知道從哪兒弄來一袋包子，挨個往車裡塞。
“趁熱，熱乎的。”
顧寒清伸手去接，手剛抬起來，就停在了半空。藥膜還沒幹，蘇青木說過，三天不準用力。
李夜白從袋子裡拿出一個，掰了一半，遞到她嘴邊。
她瞪了他一眼。
“手不能用。”他說，“嘴總能用。”
前排的雷震咳了一聲，把臉轉向了窗外。林七在副駕駛上，看著前面的路，肩膀動了一下。
顧寒清又瞪了他一眼，到底還是低頭，咬了一口。
“燙。”
他把包子吹了吹，又遞過去。
……
軍部測試中心在城西，一棟灰白色的老樓，門口兩排哨兵。
測試廳不大，正中立著一塊黑色的方尖碑，一人多高，碑面光滑得能照出人影。全大夏每個十八歲的孩子，覺醒那天，都要把手按在這樣一塊碑上。碑會把你血裡的東西顯出來，寫成一行字，一個等級，跟你一輩子。
兩年多以前，在銀城，他也按過一次。
碑亮了一點紅光，寫著：D級，【微弱火苗】。
就是那一行字，讓他在檔案上，成了一個沒用的人。後來，又成了一個死人。
……
廳裡來的人，比他想的多。
傅蒼生站在最前面，揹著手，一句話沒說。九階巔峰的威壓沒放出來，可廳裡每個人站的位置，都離他遠遠的。
沈鈞站在他身側，白手套，單片鏡，手裡拿著一塊記錄板。
第二軍團長霍崢也來了。黑紅的老臉，鬢角灰白，臉上一道舊疤，軍大衣披著，嘴裡叼著一根沒點的雪茄。他看了一眼顧寒清的手，眉頭一皺，又看了一眼李夜白，沒說話。
靠牆一排，是世家的人。劉家來的是劉千面，他衝李夜白點了點頭，嘴角帶著一點笑。林家來了一箇中年人，臉繃得很緊。還有幾個學府的人，拿著本子，不知道是來看熱鬧，還是來看人。
昨晚李家的事，一夜之間傳遍了京城。
D級的死人回來了，一把火，燒了李家的祖祠。
每個人都想親眼看看，那團火，到底是什麼。
……
“開始吧。”傅蒼生說。
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