海風帶著一絲溫熱的鹹腥氣，從船舷外側呼嘯吹過。
這艘從淺紅市港口出發的客輪，已經在湛藍的海面上航行了小半天。
遠處的海平面盡頭，一座黑紅交錯的龐大島嶼輪廓，正逐漸從散開的薄霧中顯現出來。
紅蓮島。
作為關都地區最南端的大型火山島，這裡不僅有著聞名遐邇的純天然地熱溫泉，更坐落著一座享譽世界的頂尖科研機構——紅蓮研究所。
從精靈培育到古代化石復活技術，世界各地的頂尖學者幾乎擠破了腦袋想要調來這裡工作。
當然，對赤來說，這趟旅程只有一個核心目標。
拿下紅蓮道館的深紅徽章。
甲板上，赤單手插在紅色短袖夾克的口袋裡，另一隻手在褲兜裡輕輕摩挲著一枚質地冰涼的圓潤晶石。
那是富士老人託付給他的信物。
屬於夢幻克隆體的超級進化石X。
石塊表面隱隱流轉著深邃的熒光，即便隔著一層布料，赤掌心溢位的波導也能清晰感知到那股沉寂在內部的恐怖能量。
“還在看那個破石頭？”
一道清冷的女聲在身側響起，打斷了赤的思緒。
娜姿雙手抱在胸前，整個人懶洋洋地斜倚著白色的船舷欄杆，黑色的長髮被海風吹得微微散亂。
“下船之後，你打算先吃什麼？”
少女側過頭，眼眸深處泛著一絲百無聊賴。
赤把手從口袋裡抽出來，壓了壓紅白鴨舌帽的帽簷。
“到了之後先找個地方把房間定下來吧。”
“聽說紅蓮島這陣子正好是溫泉旅遊旺季，要是磨蹭一會兒，精靈中心的免費床位估計連邊都摸不著了。”
雖然赤現在的聯盟賬戶裡趴著一筆天文數字般的獎金，但他打小在真新鎮苦慣了，實在沒有大手大腳鋪張浪費的毛病。
娜姿撇了撇嘴，倒是沒有提出異議。
伴隨著厚重的汽笛轟鳴，客輪緩緩減速，最終穩穩停靠在了紅蓮島的南碼頭。
兩人快步穿過熱鬧喧囂的港口集市，直奔島上的精靈中心。
事實證明赤的預判完全正確。
等他們趕到前臺時，整座精靈中心只剩下最後一間雙人間還沒被訂走。
赤迅速刷了圖鑑登記入住，拎著簡單的行李同娜姿一起上了樓。
房間收拾得格外乾淨，窗外正好能眺望到遠處冒著嫋嫋白煙的活火山口。
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