夜深了。
清冷的月光像一層薄霜，灑在青石板鋪就的長街上。
燈籠還在簷下晃，酒香混著後廚的泔水味，一股腦兒地往巷子裡鑽。
兩個更夫提著鑼，縮著脖子走過，對這巷子深處即將發生的事一無所知。
巷子盡頭，是周老爺的宅子。
在這青臺鎮上，周老爺是一等一的富戶，開著糧鋪和布莊，宅子也是青磚黑瓦，比旁人的土坯房氣派不少。
此刻，他正坐在堂屋裡，就著小火爐，吃著鹹菜滾豆腐，小口啜著黃酒。
對面是他的賬房先生，正撥拉著算盤，核對這一月的流水。
“東家，這兩月府裡為著施粥，進項不抵出項，賬上已見虧空了。”
賬房先生抬起花白的頭，臉上是掩不住的愁緒。
周老爺“嗯”了一聲，臉上沒太多表情，只是又抿了口酒。
他發了財，憑的是腦子活絡，當初別人只曉得種地，他卻收了糧食往城裡販。
別人見他賺了錢，便都又去販糧食，他卻轉頭開了布莊，幾十年南來北往，倒騰些時興料子。
辛苦是辛苦，但日子也就這麼一點點過了起來。
這些年，他沒忘給鎮上的鋪路，也修過鎮口的破橋。
今年年景不好，他便拿出六成盈餘，用來施粥賑災，但也就僅此而已了。
進益可以動，家底卻不行。
一陣陰風不知從哪處牆縫裡鑽進來，吹得堂屋裡的燭火猛地一縮，又“噗”地一下，重新亮起來。
賬房先生打了個寒噤，抬頭看了看緊閉的門窗，嘟囔道：
“怪了，哪來的風。”
周老爺也覺得有些涼，放下酒杯，正要起身去關窗。
結果他手指剛碰到窗欞，異變陡生。
一道黃光，快如閃電，從窗外射入，直直貼在了堂屋正中的房樑上。
那黃光停下，才看清是一道符籙，上面硃砂繪著些紋路，看上去頗為古怪。
“哎喲！”
賬房先生嚇得怪叫一聲，從凳上跳起來。
周老爺也是心頭一緊，退後兩步，喝問：
“誰？誰在裝神弄鬼！”
”？鬼弄神裝“
：來傳外牆院從音聲的老蒼個一
”。矣差言此爺老周“
。中院了在落地飄飄輕已影個一，落未音聲
。黃暗縷幾剩只，了褪早線金，裟袈的新不舊半件著罩頭外，袍僧布灰件一穿，尚和老個是人來
：十合手兩，站一中院往，泥著沾底鞋，鞋麻雙一蹬上腳他
”。空號法僧貧“
。話接爺老周著等，頓一了頓意特時號名出報，首頷微微尚和老
。他瞪眼拿只，接沒爺老周
：說下往自顧自，惱不也空
”。氣之平不的間人這散一散，道行天替來特，忍不中心僧貧。庫盈莊布，囤滿倉糧上府爺老周觀又。腹果不食，蔽不，苦困有多姓百上鎮見，此至遊雲僧貧“
”？道行天替“
。來下了定鎮倒反，話這聽一，著跳突突還頭裡心才方爺老周
：步一了邁前往，聲一笑冷他
”？道行誰替要師大。心良地天起得對問自，的來賺釐一分一，黑貪早起我是，錢的我“
：神憫悲副一上換，收了收笑的上臉空
”。過罪是便，仁不富為。’仁不‘為是，出不門閉卻，殍里鄰見眼。其善獨知只卻你，貴富得你讓，智才你予天上。二其知不，一其知只爺老周“
”！屁放“
。半小來出潑都湯腐豆菜鹹，跳了跳得震掌一他鍋砂的上爐火小那，案拍爺老周
：道嚷聲大，子鼻的空著指他
”？德有算才，飯要街上，盡散財家把我要非道難！花麼怎就花麼怎想我，錢的掙我“
：開甩把一他，子袖他拽頭後在便，的惹好不是尚和那得覺生先房賬，步兩了前往，氣越說越他
”？別分甚有匪土的劫搶路攔些那和你那。心良沒我得覺就你，忙幫意願不我。道行天替要就輒，悲慈著說上，人家出些這們你“
。索利般這還齒口，氣般這爺老周到料沒乎似，皺微頭眉空
