虧我往日信你們，將這一樁產業託付，只曉得一味的貪，如今事情捅到老太太跟前，連我都被拖下水，落得這般難堪！”
周瑞嚇得伏在地上，額頭滲出汗來，連聲告罪，嘴裡只辯說冷子興膽大妄為，他並不知曉內裡實情。
王夫人也懶得聽他推脫，恨恨道：
“現在辯這些還有什麼用處！老太太已經發話，金陵祖產不許我再插手。
你即刻備信，送回王家，把今日暖閣裡的事一五一十稟明舅爺。
周瑞連忙叩頭領命：“奴才曉得，這就去。”
“記住，謹密些，萬萬不可外傳。”王夫人目光沉沉，
“若是訊息走漏，仔細你的皮。”
周瑞連聲應諾，磕了頭，躬身退出去，急著去往王家送信。
王夫人獨自坐在房中，望著窗欞，心底那股對賈敏、賈珍的恨意，又重了幾分。
賈政、王夫人二人辭了賈母，一路回房去了。
暖閣裡一時清靜下來，賈母靠在引枕上，緩了半晌，才猛然想起一樁要緊事——方才只顧著處置金陵祖產這樁爛賬，竟把賈敏、黛玉一行人要歸府的大事忘了商議。
她當即坐直身子，吩咐鴛鴦：
“快，遣人去喚二老爺、璉二爺過來，我有話要和他們商議。
另外，再差人往寧國府傳個話，讓那邊遣人過來一同議事。”
鴛鴦連忙應下，分頭遣婆子去傳信。
訊息送到寧國府的時候，尤氏正坐在上房，對著秋雲遞上來的密記冊子細細翻看。
如今寧府裡頭，賈珍不在府，賈蓉去了莊園巡查，現在是尤氏與兒媳秦可卿一同掌家。
尤氏主內宅，管束僕婦、排程日用、打理宅中口舌是非。
秦可卿則擔著外頭一應外事，田莊賬目、來客應酬、府中差遣，都由她經手。
二人分工明晰，互相幫襯，府裡諸事反倒打理得井井有條，不比往日那般亂糟糟。
尤氏聽了傳報，略一思忖，便對秦可卿道：
“老太太那邊傳了話，要咱們過去議事，想來是為著姑太太一行人回京的安排。
我這邊內宅脫不開身，你帶著人過去一趟便是，仔細回話。”
秦可卿斂衽應諾，回房略作安排，讓丫鬟瑞珠隨行，又帶上兩名女護衛——馬五妹、周小荷。
這二人都是在演武場經過訓練的有功夫的女護衛，一身本事，行事沉穩，專護著秦可卿出入。
自賈珍南下之後，寧府外宅一應大小事務，便盡數交到秦可卿手上。
她生得一副溫婉容貌，言語柔和，待人素來寬厚，初時那些掌事的婆子、老管事們，都只當她是個年輕面軟、好拿捏的少奶奶。
。去過弄糊易輕能當只，事差諉推口藉樣各尋是或，糊含意故報回莊田，錢價抬虛時買採，腳手些做上目賬，當勾臢腌些這頭外歷經曾不，輕紀年著想
。明聰雪冰是卻裡，和溫著看卿可秦料誰
