信寄出去的第二天，念念就開始往山門口跑。
早上跑一趟，下午跑一趟，晚飯前再跑一趟。
小石頭問她幹什麼，她說看風景。
小石頭往山門外頭看了看，光禿禿的石階，幾棵歪脖子松樹，風景跟昨天一模一樣。
第三天午後，念念正蹲在練符院門口給阿秀的圖譜畫批註，山道下面傳來馬蹄聲。
她筆一扔，鞋都沒穿利索就往外跑。
跑到山門口，一匹快馬停在石階底下，馬背上的人翻身下來，腰間別著驛站的令牌。
是京城來的急遞。
念念兩隻手扒著山門的石柱，腳尖踮起來，脖子伸得老長。
驛卒從褡褳裡掏出一個油布包，厚實，封口壓了火漆。
火漆上的印她認得，龍紋，御璽。
念念接過來的時候手抖了一下。
油布包比她寄出去的那封信重三倍不止，裡頭塞了好幾張紙，硬邦邦的，還有一樣東西墊在底下，硌手。
她沒在山門口拆。
抱著包裹一路小跑回自己屋裡，把門關上，又開啟，衝廊下喊了一聲。
“娘！”
姜婉寧從聽脈臺那邊過來的時候，念念已經把油布包拆開了。
桌上攤了四張紙。
信紙是宮裡用的那種，厚，帶暗紋。
字是蕭珩親筆，念念認得他的字，橫平豎直，收筆乾脆，一筆多餘的都沒有。
姜婉寧進來看見桌上的陣仗，沒急著湊過去。
“回信？”
“嗯。”
念念趴在桌上，鼻尖快貼到紙面了。
第一張她看得懂，看完抬頭。
“爹爹說行。”
姜婉寧在她對面坐下來。
“後面呢？”
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