前頭全是縱橫交錯的基圍蝦塘和水稻田。
1964年開春的香江還在鬧大旱，不少淺塘幹得見了底，田埂小路卻泛著夜露，又窄又滑。
五個人順著彎曲的田埂，深一腳淺一腳往東南方向摸。
一直走出二里地，前頭出現一棵盤根錯節的大榕樹，婁半城這才停下步子。
他扶著膝蓋，胸口像拉風箱似的連喘了好幾口粗氣。
等把嗓子眼裡那股血腥氣咽回去，這位在四九城算計了大半輩子的婁大掌櫃，當著妻女和老管家的面，伸手把皺巴巴的粗布褂子往下拽了拽。
他轉過身，對著趙崢端端正正彎下腰，鞠了一躬：
“趙爺，別的廢話我不說了。今晚要不是您出手，我們一家四口，這會兒全得在後海灣的黑水溝裡喂王八。”
趙崢沒受他這一禮，目光越過樹梢，盯著幾百米外大路邊那兩盞發白的汽燈：
“拿錢辦事，賬已經清了。”
“到了香江地頭，婁老闆接下來打算去哪兒落腳？”
聽見“賬已經清了”五個字，婁半城剛落回肚子裡的心，當場又懸到了嗓子眼。
三月裡後半夜的海風還帶著涼意，吹透溼褂子，貼在脊樑骨上直泛寒氣。
他低頭瞄了一眼自己右手提著的牛皮箱，又扭頭給老管家遞了個眼色。
李忠單手拎著另一隻沉甸甸的皮箱，立馬往前湊了一步。
婁半城伸手探進李忠懷裡，摸出那個還沾著水鬼劉汗臭味的粗布袋，三兩下解開死結。
四根十兩重的大黃魚託在掌心，黃澄澄的赤金在暗夜裡泛著冷光。
婁半城雙手託著金條往前遞到趙崢胸口前，腰比剛才彎得更低了：
“趙爺，北平到米埔這趟水路，賬是清了。”
“可底下這半截陸路……還得仰仗您搭把手。”
他嚥了口唾沫，刻意放低了嗓門：
“早幾年，我把大房和兩個兒子先送了過來。老大在九龍城寨外圍開了家塑膠花廠，老二弄了個製衣工場。”
“可眼下黑燈瞎火的，我們對香江地面兩眼一抹黑。”
“來之前就聽說九龍那邊幫派扎堆，亂成一鍋粥。真要自己摸過去，跟肉包子打狗沒區別。”
“這四十兩金子，請趙爺再護我們一程，把我們送到大兒子那！”
後頭，婁曉娥揹著一隻灰布包裹，聽見“大房”兩個字，原本搭在包帶上的手指頭往裡蜷了蜷，嘴角往下撇了撇。
趙崢垂眼掃過那四十兩黃金。
順路的買賣，沒道理往外推。
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