曹無闕身著暗紫色常服，腰間玉帶綴著明珠，步履沉重。
數年不見，這位曹家家主的容貌未有大變，依舊面容清癯，目光深沉，只是眉宇間籠罩著一層濃郁的憂色，臉色在洞府內透出的靈光映照下，顯得有些晦暗。
一直候在門外的蔣琛立刻上前，躬身行禮，聲音壓得極低：“家主，七爺怎麼說？”
曹無闕臉上帶著一絲難以掩飾的疲憊，他緩緩搖頭，聲音乾澀：“依舊不行，那劉隅只是僥倖得了些逆天機緣，才能年紀輕輕達到金丹後期，實際天賦並不高，根本承受不住老祖的神通灌溉。”
蔣琛聞言，眉頭緊鎖，額間顯出幾道深紋。
他姿態一如既往的恭敬，但眼神中卻透出焦慮：“可是家主，這些年裡能抓的、能找的，我們都試過了。若再將手伸得更長，就要超出曹家能掌控的範圍了，如今已有不少勢力開始暗中懷疑，要是被抓住把柄的話……”
曹無闕沉默下來，站在原地一動不動。
夜風吹動他額前幾縷灰髮，他彷彿一尊凝固的雕像，只有眼中光芒急劇閃動，顯示著內心的激烈掙扎。
過了好半晌，曹無闕忽然抬起頭，眼中閃過一絲決絕：“不，還有一對人！多年前那對失蹤的道侶！他們的資質絕對不差，定然符合老祖的人選！”
蔣琛先是一怔，隨即像是想起了什麼，面色微變：“您是說……當年從十萬大山另一邊過來的那兩位？”
“正是他們！”曹無闕語氣肯定，“當年在亭中一會，我便察覺他們神識異乎尋常的強橫，且精通陣法，絕非尋常金丹。”
只是這兩人在棲微洞天開啟後，就再無線索。
曹家暗中搜尋多年，都找不到兩人半點蹤跡，彷彿憑空蒸發。
如今想來，他們很可能當時察覺危險，藉機遁走返回了乾州南域。
蔣琛面露難色：“可要是去南域尋人的話，需派人翻越十萬大山，那裡妖族盤踞兇險莫測，且路途遙遠耗時日久。”
“事到如今，別無選擇！”曹無闕猛地一揮手，袖袍帶起一陣風，“老祖的時間已經耽擱不起了！明日……不，今晚便安排下去，挑選得力人手，籌備物資，儘快出發前往南域，務必找到這兩人！若實在找不到，就在南域搜尋資質合適的金丹修士，非常之時行非常之事。”
蔣琛身軀一震，抱拳應道：“是！屬下明白，這就去安排！”
曹無闕不再多言，轉身欲走。
蔣琛緊隨其後，兩人一前一後，沿著青石小徑快步遠去，身影很快消失在重重樓閣的陰影之中。
他們全然不知，所談論的蘇陽，此刻就靜靜地站在他們方才不足三尺之側，將每一字每一句都聽得清清楚楚。
蘇陽眸中寒光流轉，目光轉向洞府，石門尚未完全閉合，縫隙中透出昏黃的光線與濃郁到化不開的靈氣。
他的神識如今已達元嬰中期層次，心念微動，輕易穿透了洞府外層的陣法屏障，向內部探去。
洞府內景象，隱約浮現在感知中。
室內頗為寬敞，四壁鑲嵌著月光石，散發出柔和白光。
地面鋪著溫玉，中央有一方靈池，池水氤氳著乳白色靈氣。
此刻洞府內共有四人。
其中兩人，蘇陽一眼認出，正是當年在曹家亭中所見的那兩位下棋對弈老者。
一人身著灰袍，面容枯瘦，另一人身著褐衣，臉頰微胖。
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