東昌侯與小秦氏一說，小秦氏便同意了，不是因為她心儀顧偃開，是因為她走投無路了，除了同意，她別無他法。
小秦氏同意後，東昌侯又去說服顧偃開，顧偃開疼愛顧廷煜，想到小秦氏是顧廷煜的姨母，想著如果小秦氏嫁進來，顧廷煜就有姨母兼母親疼愛，就同意了婚事。
於是，二十歲的小秦氏終於嫁人了，嫁給了三十多歲的顧偃開，真正是老夫少妻。
小秦氏嫁入寧遠侯府之後，學過管家的她把侯府打理得井井有條。
對顧偃開體貼入微，對顧廷煜、顧廷燁關心照顧，對外交際時應酬圓滑，談吐妥帖，贏得了一片讚譽。
她未出閣時被大秦氏所累，名聲不好，嫁人之後，卻憑藉著自身的能力扭轉乾坤，名聲大好。
這般過了兩年，她生下兒子顧廷煒。
有了兒子之後，小秦氏把所有的疼愛都給了兒子，對顧廷煜和顧廷燁雖然仍舊關心照顧，只是由真心實意變成了表面功夫。
她也生出了野心，想讓親兒子繼承寧遠侯的爵位。
可要讓她親兒子繼承爵位，那就得搬開顧廷煜和顧廷燁兩座大山。
於是小秦氏開始在維持自己好名聲的前提下慢慢謀劃。
顧廷煜本就因大秦氏留下的種僕的嚼舌根而敵視白氏和顧廷燁，白氏死後，顧廷煜繼續敵視顧廷燁。
小秦氏見狀，開始動用手段加深顧廷煜對顧廷燁的敵對，讓顧廷煜深恨顧廷燁。
顧廷煜雖然恨顧廷燁，面上卻裝得極好，和顧廷燁兄友弟恭，實際上暗地裡挑撥顧偃開和顧廷燁的關係，讓顧偃開和顧廷燁的關係僵硬。
實際上，顧偃開還是很疼愛顧廷燁這個兒子的，對顧廷燁嚴厲教導。
小秦氏見顧廷燁被顧偃開嚴厲教導，不想見到顧廷燁出息，於是開始捧殺顧廷燁。
顧廷燁不知小秦氏的惡毒心思，對小秦氏這個繼母很是親近，真心認她為母親。
一轉眼許多年過去，顧廷煜和顧廷燁長大了。
顧廷煜因為天生不足，又因對顧廷燁的恨意毀傷了身體，小秦氏沒有把他放在眼裡。
顧廷燁雖然長成了英氣勃發的少年，騎射詩書樣樣拔尖，可他經常外出遊蕩，結交些市井浪蕩子弟，性格肆意，不守規矩。
後來，顧廷燁和顧偃開爭吵，顧廷燁追問顧偃開心裡有沒有白氏和那個沒能出世的孩子。
這戳中了顧偃開心底最大的愧疚，顧偃開急火攻心吐血倒下。
顧偃開本還有救，小秦氏假意叫顧廷燁出去請太醫，卻暗中阻攔、拖延診治，顧偃開就此沒了。
事後全侯府對外都說，是顧廷燁不孝，活活氣死父親，這個汙名扣在了顧廷燁頭上。
小秦氏和顧廷煜趁機把顧廷燁趕出寧遠侯府，在這時候，顧廷燁才認清小秦氏的真面目，知道小秦氏是一個面慈心苦的繼母。
顧廷燁被趕出寧遠侯府之後，輾轉多年，從軍之後擁護了新帝登基，立下從龍之功，被新帝重用，成了新朝重臣。
這個時候，病秧子顧廷煜繼承了爵位，成了寧遠侯，他和小秦氏都看不得顧廷燁出息，也怕顧廷燁搶寧遠侯的爵位，於是透過各種方法繼續打壓顧廷燁。
後來，顧廷燁娶了盛明蘭為妻，小秦氏開始陷害、為難顧廷燁和盛明蘭，可她鬥不過顧廷燁和盛明蘭。
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