老爹李文忠前幾天就出了金陵城。湯和在寧波府督造兩千料大福船，朱元璋想知道船已經造多少了，特意派李文忠過去巡視。
傍晚時分，府裡的老管事滿頭大汗找上門，說是夫人畢氏下了令，讓他回府裡吃飯。
李景隆剛回後院，就聽見東廂房廊下傳來一陣笑聲。
探頭往廊下一瞅。
廊下鋪著細篾涼蓆。一個穿著襦裙的姑娘正坐在石凳上剝蓮蓬，眉眼溫婉，正是他親姐李采薇。
在李采薇對面，站著個扎著雙平髻的半大丫頭。上身一件玄色窄袖練功短衫，手裡握著一把沒開刃的短木槍，正有模有樣地挽著槍花。
正是袁洪的閨女，他那掛了名頭的未婚妻袁瑛。
袁家丫頭比他小一歲，身條卻抽得極快，常年在軍營裡跑馬，皮膚透著小麥色，自有一股子英氣。
袁瑛正說得起勁，眼角餘光掃到了廊柱後面的青布皂靴。
她收勢極快，木槍往背後一背，整個人立得筆直。瞧清楚是李景隆，小臉騰地一下泛起兩團紅暈。
可那抹羞意只停了一眨眼。袁瑛立刻把下巴揚了起來，木槍朝前一遞，槍尖隔著三步遠直指李景隆的胸口，鼻子裡哼了一聲：“姓李的，你賊頭賊腦地看甚呢？”
李景隆樂了，拿摺扇啪的一聲把木槍撥開：“袁家妹子，這是俺家後院，俺回自己家倒成了賊了？再者說，姑娘家整天舞刀弄槍，也不怕將來嫁不出去。”
“俺嫁不出去也賴不著你！”袁瑛把木槍拄在青磚地上，木柄撞得咚咚響。
“得得得，俺可沒惹你。”李景隆翻了個白眼，懶得跟個十三歲的黃毛丫頭計較。
李采薇把剝好的白生生蓮子放進青瓷小碟，推到桌邊，抬眼看著弟弟：“九江，別貧嘴了。娘在裡屋等了大半天，趕緊進去，桌上的酸梅湯剛用井水鎮過，趁涼喝。”
李景隆伸手從碟子裡抓了兩粒蓮子扔進嘴裡，嚼得滿口清苦，晃晃悠悠進了正廳。
堂屋裡擺著一張酸枝木大圓桌，桌角擺著細磁冰盤。
畢氏坐在當中，手裡捏著一柄白絹團扇，臉色有些發沉。看見李景隆跨進門，畢氏把扇子往桌上一撂：“還知道回來？整天窩在江寧那個破縣衙裡，家裡的大事小情恁是一概不問！”
“娘，兒子在江寧那是給皇上辦差，琉璃窯和水泥窯天天出貨，戶部的銀子流水似的進，哪能叫窩著？”李景隆大喇喇往椅子上一坐，端起酸梅湯咕咚咕咚灌了半碗，抹了抹嘴角，“再說了，爹出遠門去了，家裡能有甚大事？”
“能有甚事？恁姐的事！”畢氏瞪了他一眼，壓低了嗓門，“采薇已經滿十六了！滿金陵城像她這般年紀的勳貴閨女，哪家沒定下人家？去年汪家那檔子爛事，被恁用巴豆爆竹攪得滿城風雨，如今好不容易消停下來，采薇的親事不能再拖了。”
李景隆心裡咯噔一下，手裡的茶碗慢慢放回了桌上。
“娘，爹臨走前，又尋摸著哪家了？”
畢氏從袖子裡抽出一張灑金紅紙，在桌面上推了過來：“東閣大學士吳先生。吳沉先生是浙東名儒吳師道的公子，在文官裡頭威望極高。恁爹在軍中殺伐氣太重，一直琢磨著給家裡添點書香氣。”
李景隆垂眼看著那張紅紙：“吳家的兒子？”
“吳沉的獨子，叫吳池。”畢氏的語氣緩和了些，帶著幾分滿意，“今年十七歲，去年剛中了秀才，人長得周正。前幾日吳夫人去天界寺進香，俺特意託人引薦，隔著禪房的竹簾遠遠瞧過一眼。那孩子規矩極好，說話輕言細語，走起路來四平八穩，渾身上下一股子書卷氣，絕不是外頭那些鬥雞走狗的紈絝子弟。”
李景隆捏起桌上的摺扇，扇骨在掌心有一搭沒一搭地敲著。
吳沉的名字他當然知道。朱元璋重設殿閣大學士，吳沉是頭一批進東閣的文臣，為人方正迂腐，寫得一手好文章。
“娘，您跟大姐提過這事了？”李景隆問。
”。保府吳去公國信託就，來回視巡閩浙從他等，見意沒邊那家吳是要，話了留前走爹你，命之母父是都事親兒古自。來話句一出不憋天半，子帕頭著低就，句兩問，綿子姐大你。句兩了提屋裡在才方“：氣口了嘆氏畢
。酸泛點有牙，氣涼的湯梅酸口一了吸隆景李
。微簾門
。花麻了擰被經已帕的裡手，側氏畢了到退便，罐瓷下放前桌到走，的得抿角，影暗片小一下投上頰臉的淨白在睫，著垂皮眼。輕極作，來進走水花銀金的好湃新罐小一著端薇采李
。悠轉上臉人幾裡屋在碌碌骨眼杏雙一，邊門在靠槍木，頭後在跟地擺大搖大則瑛袁
”？樣麼怎著覺底到你，事親門這家吳。多得接弟子家各，混裡衙縣和府學在天天你“，子兒著看氏畢”，江九“
。聲答滴的盤瓷進落化融塊冰裡落角有只，的悄悄靜裡子屋
。發得攥手的側在放薇采李
。響悶聲一的啪出發，扔一上桌往子扇把隆景李
。道口開隆景李”。樣麼怎不，著覺子兒，娘“
”？不八丘的槍弄刀舞些那尋去還道難！對戶當門是那，府公國曹們咱配，士學大閣東是生先老吳，第門香書是家吳？渾甚犯又“：皺一地猛頭眉氏畢
”？的熱知冷知懂個是能子兒他，又臭又氣脾，那參這參天天上堂朝在頭老那沉吳。皮層得就訓家的家吳背是，算不省定昏晨，去過嫁姐大，矩規重最裡眼流清文。跳一嚇得都膀翅稜撲兒雀只著見，三路步兩走。得認子兒池吳那“，靠一後往子隆景李”？了麼怎第門香書“
”！甚個懂你，賓如敬相是的究講子日過！理達書知人書讀“：道子桌著拍，下一了噎被氏畢
”？家吳進嫁意願不願底到，裡心兒個自你，話準句給，面的孃著當兒今。頭著低別，姐大“，上薇采李在落接直，子桌過越目，退不步半隆景李”。道知己自有只，熱是冷是來門起關，的看人外是那賓如敬相“
。措無分幾著帶裡眼，頭起抬地猛薇采李
。頭由點半得不由，了定是便了定母父？理道的婿夫挑己自娘姑的閣出未有哪，裡門高貴勳的朝明大在
”。的孃和爹聽我“，聞可不細音聲，了薇采李”……我“
