蝸牛爬得很慢，慢到幾乎看不出它在動，但如果你盯著它看一會兒，就會發現它的位置確實在變。
它正在從那片青苔的邊緣，向著那片虎耳草的葉子下面，一寸一寸地移動著。
唐小初蹲在那裡看了很久，久到他的腿都麻了，他才站起來。
站起來的時候，他發現自己剛才蹲著的位置，正好落了一片竹葉，嫩綠色的，細長細長的。
他把那片竹葉撿起來，放在手心裡看了看，然後夾進了荷花團扇的扇柄和扇面的縫隙裡，帶著它繼續往前走。
唐無憂在一座小石橋上站著。
橋很小，小到只有三步就能走完，橋下是一條幹涸的溪澗，澗底鋪滿了鵝卵石。
石縫裡長著蕨草和苔蘚，雖然沒有水，但綠意盎然。
他站在橋上，看著後花園裡那一叢青竹。
竹子很高，高過了院牆，竹梢在風裡輕輕地搖著，搖得很慢。
他看了一會兒，然後轉過身，沿著小徑慢慢地往回走。
走過那隻還在青苔上爬行的蝸牛時，他低頭看了一眼，蝸牛已經爬了大約兩釐米，距離那片虎耳草的葉子還有很遠。
他沒有打擾它，從它旁邊輕輕地走過去，腳步比之前更輕了，輕到幾乎沒有聲音。
唐小次在花園的角落裡發現了一棵石榴樹。
這棵石榴樹比之前看到的那些都老，石榴花正開著，有幾朵落在地上，花瓣還沒有完全萎，紅豔豔的，落在青色的苔蘚上。
唐小次蹲下來，撿起一朵落花，花瓣摸上去滑滑的、薄薄的。
他把花瓣舉到鼻子前聞了聞，沒有味道，但他還是把它放進了口袋裡，和留園的石子、虎丘的小塔、寒山寺的銀杏葉放在了一起。
他的口袋越來越滿了，但他不在乎。
唐小初從鵝卵石小徑上走回來的時候，手上多了一片竹葉。
是從地上撿的，嫩綠色的，細長細長的，已經被他夾在了荷花團扇的扇柄上。
風一吹，竹葉就在扇子旁邊輕輕地飄著。
他走到石榴樹下，看到唐小次正蹲在地上撿落花，口袋裡已經塞了好幾朵，鼓鼓囊囊的。
花瓣的邊緣從口袋的縫隙裡露出來，紅豔豔的。
“小次，走了。”唐小初說。
唐小次站起來，拍了拍膝蓋上的灰。
膝蓋上沾了青苔的綠色和泥土的褐色，花花綠綠的。
他低頭看了看自己的膝蓋，又看了看唐小初乾乾淨淨的褲子，不好意思地笑了笑，用手拍了拍，拍不掉，就放棄了。
他們沿著來時的路走出了退思園。
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