杭州人袁觀瀾，四十歲，未婚。鄰居有個女子頗有姿色，袁觀瀾思慕良久，表白後竟是兩情相悅。女子的父親嫌袁觀瀾貧窮，不同意這門婚事。久而久之，女子因思慕成疾而亡。袁觀瀾非常哀傷，月夜無法自解，就喝酒解悶。看見牆角有個蓬首人手裡拿著繩子，好像牽著什麼東西，眯縫著眼微笑。袁觀瀾以為是鄰居差役，招呼道：“你想喝點嗎？”那個人點頭，袁觀瀾就斟了一杯給他，那人嗅而不飲。袁觀瀾問道：“嫌酒冷嗎？”那人又點頭。袁觀瀾將酒熱了一下給他，他還是嗅而不飲。但他嗅完後臉卻紅了，好像喝醉了一樣。最後他口大張不能複合。袁觀瀾用酒澆入他的嘴裡，每當倒進一點酒，他的臉就一縮，一壺酒倒完，他的身面都縮小了，好像嬰兒一樣，痴迷不動。袁觀瀾看看那人用繩子牽的是什麼，竟是鄰家的女子。袁觀瀾大喜，拿出酒罌把蓬首人封在裡面，畫了八卦鎮壓上，解開女子的繩索，同她入室為夫婦。夜裡女子有形，白天就只能聽到她的聲音。
過了一年，女子高興地告訴袁觀瀾：“我可以重生了！可以給你做妻子了。明天某村女子氣數已盡，我借她的屍體可活，你可以前去邀功。”袁觀瀾第二天前往某村，果然有女子氣絕剛殮，她的父母號哭。袁觀瀾說：“你的女兒是我的妻子，我有藥能使她還魂！”那家大喜，答應了。袁觀瀾附在女子耳旁低語片時，女子當即躍起，合村驚以為神，就讓他們結婚了。女子所記憶的，都不是本家的事情。又過了一年，漸漸地知曉了，容貌比前女更好。
