夜色深沉，海面與天空在那一片濃重的黑暗之中幾乎連成了一體。
就在這樣一片漆黑裡，三艘三桅的風帆戰艦藉著黑夜的掩護，正悄無聲息地朝‘白港’的近海緩緩逼近。
那高高翹起的船首上，用人皮與森森白骨層層堆疊而成的裝飾，隨著海浪的起伏而輕輕搖晃，被特意鞣製過的人皮在海風的吹拂下微微鼓動，邊緣還殘留著早已凝固的、屬於死者的暗色痕跡。
兩側的船舷與船殼則刻滿了密密麻麻、層層交疊的字元，全是對‘謀殺之神’的讚美與崇拜。
而這三艘戰船橫向排開，甲板的一門門長管加農炮被轉移到一側，烏黑的炮口全部對準陸地，時刻準備對可能出現的埋伏進行還擊。
滿載大炮的三桅戰艦吃水極深，而整個‘白港’島，唯有海灣的內部才有一條足以停泊大船的深水航道，其餘的海岸線盡數被大片淺灘與暗礁所環繞。
一旦貿然駛近，船底便極有可能會在那些看不見的礁石與沙洲上擱淺，甚至被直接撕開一道無法修補的口子。
也正因如此，這三艘戰船隻能在距離海岸還有相當一段距離的海面上，緩緩地放下船錨，將船身停在原地。
夜色中，甲板上的海盜們便匆匆忙忙地忙碌起來，隨著一陣又一陣繩索摩擦與滑輪轉動的刺耳聲響，一艘又一艘划艇被從甲板上吊了下去，落在海面上濺起一大片細碎的水花。
十幾艘被臨時改作登陸用途的划艇，一艘接著一艘地擠滿了整片海面。每一艘小艇之上，都塞滿了裝備著火繩槍與彎刀的巴爾海盜。
船槳在他們手中一起一落地奮力划動，同時藉著這一波又一波海浪的推動，小艇便朝著礁石遍佈的海灘直直地衝了過去。
很快，幾艘衝在最前面的划艇已經藉著這股勢頭，猛地撞上了淺灘，船底在碎石與礁岩之間發出刺耳的刮擦聲。
而不等船身完全停穩，艇上的海盜們便紛紛翻身跳入齊膝的海水裡，踩著溼滑的礁石，大呼小叫地朝海灘上湧去。
“快！動作都給老子放利索點！那火藥桶要是沾溼了海水，回頭點不響，‘剝皮大公’非把你們一個個活剝了皮不可！”
一名戴著船長帽的海盜頭目站在離海水不遠的一片礁石高處，他特意身上穿了件沉甸甸的加固鎖子甲，環扣之間還密密地縫綴著許多片用鞣製過的人皮做成的護甲片。
此刻，這名巴爾海盜船長把雙手砍刀的刀尖朝地上一頓，高聲催促著在場的海盜水手，把一桶桶用油布裹得嚴嚴實實的火藥，從小艇上卸下來，再催著他們把這些東西搬到海浪衝刷不到的高處，方便一會兒使用。
望著眼前這一片嘈雜而混亂的場面，這名船長的胸口湧起一股難以言喻的激動。
近兩百名全副武裝的海盜，此刻正擠在這片狹窄的礁石海灘上，火把的光把一張張猙獰而亢奮的面孔照得忽明忽暗，叫罵聲、搬運重物的磕碰聲、海浪拍岸的轟鳴聲攪作一團......
而這一整支令人膽寒的龐大隊伍，如今竟都由他一個人來統領！
這個念頭讓海盜船長的呼吸變得急促起來，連握著刀柄的雙手也不由自主地微微發顫。
喜怒難測的奧爾德里克，竟然肯把這樣一份權力與榮譽交到他的手上，讓他去統領這樣多的信徒，為神靈執行一場神聖的獻祭儀式！
巴爾神選者絕不會出於好心，大方地允許後來的信徒分走神祇的恩典，一定是有什麼原因......
沒錯！肯定是因為自己被‘謀殺之神’所注視，被那尊執掌殺戮與死亡的神靈，從無數信徒之中親手挑中了。
是祂專門派遣自己來，獻上一場規模巨大的謀殺！
不過，衝昏頭腦的狂熱並沒能在海盜船長的腦海中停留太久。那些關於巴爾神選者如何處置失敗者的傳聞，便一個接著一個地浮上了他的腦海。
那都是些光是想起就足以讓人夜裡驚醒的殘酷手段，一樁樁都落在那些沒能完成使命的倒黴蛋身上。
想到這裡，殺人無數的巴爾海盜船長也不禁打了個寒戰，定了定神，開始在心裡一遍又一遍地回顧起‘剝皮大公’交給他的計劃。
‘剝皮大公’奧爾德里克的命令很簡單，海盜們要先從‘白港’島的背面悄悄登陸，繞開那片海灣裡停靠著的大批武裝商船，也躲開岸上那些整夜巡邏的駐守士兵。
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