懷錶的指標像被血浸透一般猩紅，在錶盤上微微顫動。洛白盯著樓梯口的劉天棒——他看起來如此真實，額角的傷口還在滲血，迷彩服被撕破了幾處，露出下面結實的肌肉。
“洛白！快過來！”劉天棒又喊了一聲，聲音裡帶著洛白熟悉的沙啞，“那東西快追上來了！”
洛白低頭看了眼懷錶，指標紅得幾乎要滴出血來。老周說過，指標變紅意味著劉天棒就在附近。但眼前這個渾身是血的劉天棒是真正的他嗎？還是守門人的另一個陷阱？
身後的黑影已經凝聚成形，隱約可見一張扭曲的人臉在黑色煙霧中浮沉。圖書館的溫度驟降，洛白撥出的白氣在空氣中凝結。
“相信我！”劉天棒伸出手，眼神急切，“我帶你去找真正的鑰匙！”
鑰匙。這個詞觸動了洛白。老周說真正的鑰匙在劉天棒那裡，但眼前這個劉天棒說的是“去找”鑰匙，而不是“我有”鑰匙。
黑影發出一種非人的嘶吼，像是千百個痛苦靈魂的哀鳴。書架一個接一個倒塌，厚重的典籍砸在地上，揚起陣陣塵埃。
沒有時間了。
洛白衝向劉天棒，但在最後一刻改變了方向，擦著對方的身體衝下了樓梯。他聽到身後傳來一聲憤怒的咆哮——那絕不是人類能發出的聲音。
樓梯在他腳下扭曲變形，臺階時而拉長時而縮短。洛白跌跌撞撞地向下奔跑，懷錶在手中發燙，指標瘋狂旋轉。
轉過一個拐角，他突然撞上了一個堅實的身體。抬頭一看，又是一張劉天棒的臉！
這個劉天棒看起來更糟——左眼腫得睜不開，嘴唇破裂，但眼神清明。他一把抓住洛白的手臂：“你怎麼在這？快走！”
洛白猛地甩開他的手，後退幾步，警惕地盯著對方。懷錶的指標依然紅得刺眼，但旋轉速度慢了下來。
“證明你是真的劉天棒。”洛白聲音嘶啞。
劉天棒愣了一下，然後苦笑：“第一次見面是在幽靈巴士上，我穿著迷彩服。你的房間是104，床底下有東西。林語死在第一次事件裡，我們找到了小女孩和醫生的照片...”
“這些守門人都可能知道。”洛白不為所動，“說點只有你知道的。”
劉天棒深吸一口氣：“你有一本黑色筆記本，上面寫著“鬼舍不是詛咒而是門”。你問我經歷過多少次事件，我撒謊說五次，其實是八次。”
懷錶的指標突然停止了轉動，直直指向眼前的劉天棒。
“還有，”劉天棒壓低聲音，“我鎖骨下的印記不是獎勵，是束縛。守門人用它控制我。”
洛白緊繃的神經稍微放鬆了一些：“老周說你在找七把鑰匙？”
“老周？”劉天棒臉色突變，“你見到他了？他說了什麼？”
“他說你在被守門人利用，說你想控制鬼舍——”
“他在說謊！”劉天棒幾乎是吼出來的，“老周才是守門人的化身！他一直在誤導被選中的人！”
洛白的大腦一片混亂。兩個互相矛盾的版本，兩個都聲稱對方是騙子。懷錶顯示眼前的劉天棒是真的，但老周看起來又是那麼和藹可信...
一聲巨響從樓上傳來，整個鬼舍都在震動。劉天棒抓住洛白的手腕：“沒時間了，我們必須立刻去地下室！”
“地下室？”洛白掙脫開來，“那條簡訊就是讓我去地下室！”
“因為真正的鑰匙在那裡！”劉天棒急切地解釋，“鬼舍的地下室是核心，是所有血門的源頭。只有拿到主鑰匙，才能結束這一切！”
又一聲巨響，這次更近。天花板開始剝落，碎片砸在周圍。洛白抬頭，看到黑影正從樓梯上方湧來，所經之處一切都被吞噬。
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