離開三葬禁地，張南竹一行人帶著重傷員，在張百花派出的接應隊伍護送下，終於返回了百花閣總部。
迎接他們的，是一場盛大的慶典。
百花閣內外張燈結綵，空氣中瀰漫著靈食的香氣與醇厚的酒氣，喧鬧的人聲、笑聲、絲竹之聲交織在一起，驅散了長久以來籠罩在眾人心頭的戰爭陰霾。
這慶典，既是為張南竹等人成功弒殺饕餮、平安歸來的慶功，也是為那些在魔物潮中、在最終決戰裡不幸隕落的百花閣弟子，以及所有在與饕餮漫長對抗中犧牲的英靈，舉行的祭奠。
張百花親自主持，在慶典開始前，帶領所有人為逝者默哀，將一盞盞寄託著哀思的魂燈送入冥河，願他們安息。肅穆之後，才是屬於生者的歡慶。
“喝！今天都敞開了喝！慶祝咱們活著回來，也送那些好兄弟好姐妹最後一程！”有粗豪的漢子紅著眼睛，舉著酒罈高聲喊道，引起一片應和。淚水與酒水混雜，悲傷與喜悅共存，這便是劫後餘生最真實的寫照。
牛壯實被安置在最好的靜室，由專人看護，在無數珍貴丹藥和無垢持續不斷的佛力滋養下，他龐大的生命氣息正在一點點穩固。綰綰則被魔界來人接走，返回魔宮利用更好的資源進行恢復，臨行前重樓甚至派人送來了一份厚禮，態度耐人尋味。
慶典的核心，自然是張南竹。他被眾人簇擁著，敬酒、恭賀、感激之聲不絕於耳。他微笑著，應對著，感謝著每一位前來道賀的人。但在這極致的喧囂與熱鬧中，他卻感到了一絲格格不入的疏離。
趁著無人注意，他悄然離席，幾個起落，便來到了百花閣主殿那高高的穹頂之上，尋了一處僻靜的地方坐下。
遠離了下方的笙歌鼎沸，夜風拂過他的面龐。
他成功了。為師尊報了仇，消滅了為禍世間的太古兇獸，贏得了無上的聲望，擁有了可以託付生死的夥伴。心中那塊壓了不知多少年的大石，似乎終於被搬開，感到了久違的釋然與輕鬆。
但與此同時，一種新的、更加沉重的責任感，也悄然落在了他的肩上。
昊天離去時那怨毒的誓言猶在耳邊。“混沌元核”那足以顛覆六界的力量沉甸甸地揣在懷裡。夥伴們未來需要他的庇護。還有那看似平靜、實則暗流湧動的六界格局……
力量越大，責任越大。他不再是那個只需要想著報仇、可以不顧一切的少年了。
“就知道你躲在這裡。”一個溫和的聲音響起。不知何時，張百花也來到了屋頂，在他身邊坐下，遞給他一壺溫好的酒。“下面太吵了？”
張南竹接過酒壺，喝了一口，辛辣的液體劃過喉嚨，帶來一絲暖意。“有點。還是這裡清淨。”
張百花看著他，輕輕嘆了口氣：“這一戰，辛苦你了。”
張南竹沒有說話，只是默默的望著星空。享受著這份難得的寧靜。
“接下來有什麼打算？”張百花問道。
“閉關。”張南竹回答得毫不猶豫，“這一戰收穫很大，也暴露了很多不足。我需要時間消化，尤其是……那顆元核。”
張百花點點頭，沒有多問。
慶典持續了三天三夜。
當一切喧囂終於散去，百花閣恢復了往日的秩序，只是規模與聲威已遠非昔日可比。張南竹也正式開始了他的閉關。
他選擇了百花閣深處最隱秘的一間密室。石門緩緩落下，隔絕了外界的一切。
張南竹盤膝而坐，首先運轉太初道基，開始修復體內那觸目驚心的暗傷與裂痕。混沌之氣流淌，一點點修補著受損的經脈、臟腑與骨骼。
傷勢初步穩定後，他的注意力，全部集中到了那顆懸浮在他丹田氣海之上的“混沌元核”之上。
這顆由饕餮精華與吞噬法則凝聚的晶核，彷彿一個微縮的混沌宇宙。他小心的分出一縷神識，探入其中。
轟！
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