在沁芳園又賴了幾天，張南竹感覺自己快要被這衣來伸手、飯來張口的安逸日子泡軟了骨頭。綰綰那份霸道又帶著甜意的禮物，甜得他連著兩晚對著月亮傻笑，被黑皇狠狠鄙視了好幾回。但幾日過去，那甜意漸漸沉澱下來，化作一種更為沉靜、堅實的東西，沉在心底。
說來也怪，先前因綰綰離去而產生的那點悵惘和空落，在被這份心意填滿之後，非但沒有讓他繼續沉溺於閒散，反而像是卸下了一層無形的枷鎖，整個神魂都透出一種難以言喻的輕靈與通透。
這天一大早，他破天荒的沒睡回籠覺，而是在沁芳園後院那棵最大的桂花樹下，有一下沒一下地打著那套師尊早年硬逼著他學、他卻總偷工減料的“養身拳”。動作依舊懶洋洋，毫無力道可言，像是沒睡醒。
打著打著，他忽然覺得有點不對勁。
周圍的空氣，似乎變得……更“清晰”了。
不是視覺上的清晰，而是一種感知上的敏銳。他能“聽”到泥土裡蟲豸細微的蠕動聲，能“聞”到隔著幾重院落廚房裡正在熬煮的米粥的米香，甚至能“感覺”到身旁桂花樹葉片內裡汁液緩慢流動的生機。
最奇特的是，周身百骸，那些平日裡自行緩緩運轉、幾乎被他忽略的靈力，此刻竟像是冬眠醒來的小蛇，開始活潑地加速遊走起來。四肢百骸暖洋洋的，彷彿浸泡在溫水中，每一個毛孔都不自覺地張開，貪婪地呼吸著。
天地間無處不在的靈氣，開始以一種遠超平日吸納速度的方式向他匯聚。如同春夜細雨，潤物無聲地滲入他的肌膚，融入他的經脈，匯入那逐漸加速執行的靈力溪流中。
“嗯？”張南竹停下了毫無章法的拳架子，抬起自己的手掌看了看，指尖似乎有微不可查的流光一閃而逝。他微微閉目，內視己身。
只見丹田氣海之內，那原本沉寂了許久的混沌色氣旋，此刻旋轉的速度明顯加快了一絲。氣旋核心處，一點微弱卻無比純粹的光芒正在隱隱閃爍，彷彿一顆即將破殼的種子，散發出渴望生長的悸動。
這是……境界瓶頸鬆動的跡象？
張南竹睜開眼，臉上沒什麼狂喜，反而帶著點“果然還是來了”的無奈和了然。
自從被師尊一腳踹下山，他經歷的事兒確實不少。一樁樁，一件件，看似嬉笑怒罵，插科打諢，實則無一不是對心性的錘鍊。
他轉身往回走，準備去找張百花和黑皇。
張百花正在書房裡核對百花閣這個月的賬目與各地傳來的情報彙總，神情專注。黑皇則趴在她腳邊的軟墊上，面前擺著一盤精緻的桂花糕，正用舌頭捲起一塊，眯著眼享受。
“喲，太陽打西邊出來了？咱家掌櫃的今兒個起這麼早，還活動筋骨了？”黑皇瞥見張南竹進來，一邊咀嚼一邊調侃。
張百花也抬起頭，露出溫和的笑容：“哥，今天怎麼沒多睡會兒？”
張南竹沒理會黑皇的調侃，走到書案前，拉過一張椅子坐下，姿態依舊懶散，但語氣卻帶著平時少有的正經：“百花，跟你商量個事。”
見他這神態，張百花放下手中的筆，正色道：“哥，你說。”
“我可能要閉關一段時間。”張南竹直接說道。
“閉關？”張百花微微一怔，隨即敏銳的察覺到哥哥周身氣息似乎比前幾日更加圓融內斂，恍然道，“哥，你……要突破了？”
“嗯，有點感覺了。”張南竹點點頭，“境界鬆動，需要找個安靜地方沉澱一下，不然這靈氣自己往身體裡鑽，有點吵。”
自己往身體裡鑽？還有點吵？張百花聽得有些無語，自家哥哥這修煉方式，還真是……與眾不同。不過她更多的是替哥哥高興。
“這是大好事！”張百花臉上綻開欣喜的笑容，“需要我準備什麼嗎？閉關的洞府、丹藥、靈石……”
“不用那麼麻煩。”張南竹擺擺手，打斷她，“找個絕對安靜、沒人打擾的地方就行。丹藥靈石我這兒還有師尊留下的存貨，夠用了。至於洞府……我自己去找，這人間界靈山秀水多了去了，找個閤眼緣的就行。”
他頓了頓，看向張百花，語氣輕鬆了些，甚至帶上了一點戲謔：“就是黑皇這夯貨，得留在你這兒一段時間。它現在胖得跟個球似的，帶出去都嫌丟人，正好留在百花閣給你當個鎮宅神獸，雖然不太靠譜，但嚇唬嚇唬一般宵小應該還行。”
“啥？閉關？不帶驢大爺我？”黑皇一聽，頓時不幹了，噌地站起來，連最愛的桂花糕都不香了，“小弟你這可不地道啊！想當年咱們兄弟二人一驢，縱橫六界，何等快意！現在你居然想拋下你自己去吃獨食……啊不是，是去獨自閉關！不行不行！驢大爺我得給你護法！”
張南竹白了它一眼：“你護法？我怕我閉關到關鍵時候，被你震天響的呼嚕聲或者跟小姑娘吹牛的聲音給驚得走火入魔。”
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