周寒山約莫二十七八歲，面容方正，眉骨高聳，兩道濃眉壓著一雙沉靜的眼。他腰間掛一柄厚重長刀，刀鞘上御獸宗的徽記被磨得有些發亮，顯然用了不少年頭。
林凡朝他拱手，周寒山只微微一頷首，目光在他臉上落了片刻，像在估算什麼，隨即移開，沒有多餘的話。
柳玉清又指向旁邊那個身形瘦削、腰間掛著三四隻靈獸袋的年輕男子：“這是趙青河，我師弟，整天跟靈獸泡在一起，身上一股草腥味。”
趙青河聞言也不惱，咧嘴一笑，露出兩顆虎牙：“柳師姐這話我可記下了，下次你的靈鶴口糧我可不幫著拌了。”
他轉頭看向林凡，目光帶著幾分好奇，“林道友是吧？聽師姐提過好幾回了，說你把紫兒的傷治好了。那小傢伙回來之後換了個寵物一樣，活蹦亂跳的，我替它謝謝你。”
他說著還真拱了拱手，不像客套，倒像是真心實意。
最後一個是站在最邊上的麻臉少女，看起來不過十八九歲，扎著雙髻，腰間掛一隻小巧的靈獸袋，正低頭把一條手臂粗的青色小蛇繞在手指上玩。
那蛇吐著信子，在她指縫間鑽來鑽去，她也不怕。
“這是陳小漁，年紀最小，但馴蛇的本事很厲害。”柳玉清語氣裡帶著點長輩似的無奈，“這次帶她出來見見世面，路上機靈點，別光顧著跟小青玩。”
陳小漁抬起頭，朝林凡眨了眨眼睛，聲音脆生生的：“林大哥好，小青說它喜歡你身上的味道。”她低頭戳了戳蛇頭，“是吧小青？”
那青蛇竟然真的昂了昂腦袋，朝著林凡的方向吐了兩下信子。趙青河在一旁笑得直拍大腿：“你聽聽，連蛇都誇你，林道友這人緣我是服氣的。”
林凡被逗得嘴角微揚，朝三人拱了拱手：“在下林凡，散修一個，各位多關照。”他沒有提青雲門，也沒有多解釋自己的來歷，語氣很平淡。
周寒山一直沒有開口，此刻卻忽然出聲，聲音不高，帶著一股沉穩的分量：“散修能走到這一步，不容易。”他看了林凡一眼，沒有追問的意思，然後便轉開了視線。
趙青河湊近半步，壓低聲音笑道：“你別看大師兄話少，他方才那一打量，心裡大概已經在算你跟我柳師姐誰更能打了。”
他說完自己先笑了起來，回頭衝柳玉清喊，“師姐，出發前說好分贓的事還沒定呢，你倒是給個準話啊。”
柳玉清白了他一眼：“急什麼，路上說。”她從腰間儲物袋裡取出一卷泛黃的獸皮地圖，鋪在一塊平整的青石上，手指在上面劃了一道線，“先講正事。我們現在的位置在這裡，沿著這條山道向東走，繞過落霞嶺，再穿過一片密林，就能到蒼梧山脈外圍。從外圍到金丹洞府的位置，正常腳程大約三天。”
趙青河湊過去看了一眼，嘖了一聲：“落霞嶺？那地方聽說有三階以上的大傢伙盤踞，咱們繞得開嗎？”
“繞不開，但可以挑時間過。”柳玉清的手指點了點地圖上一片標紅的區域，“落霞嶺的妖獸晝伏夜出，咱們趁白天趕路，天黑前到嶺腳紮營，第二天一早翻過去，問題不大。”
她頓了頓，又點了點另一處，“麻煩的是這裡——穿過密林之後，會經過蒼月宗的外圍巡邏區域。他們最近在那一帶活動頻繁，我擔心撞上。”
周寒山這時開了口，語氣淡淡，帶著不容置疑：“撞上了也不要先動手。御獸宗跟蒼月宗這些年面上還算過得去，沒必要為了趕路結死仇。能避則避，實在避不過，我來交涉。”
他說完目光在眾人臉上掃了一圈，最後落在林凡身上，停了一瞬。那眼神里沒有敵意，卻有一種明確的詢問——你聽懂了沒有？你會不會給我惹麻煩？
林凡對上他的目光，沒有閃躲，平靜地回了一句：“明白。趕路為主，不動手。”
周寒山微微點頭，收回視線，不再多言。
柳玉清將地圖卷好塞回儲物袋，拍了拍手上的灰：“那就走吧。早點出發，爭取天黑前到落霞嶺腳下紮營。趙青河你走後面看著靈獸袋，別讓那幾只躁貨半路鬧騰；陳小漁跟緊我，別亂跑。”
陳小漁嘟了嘟嘴：“我又不是小孩子了。”但手上還是把小青蛇塞回靈獸袋，乖乖跟到了柳玉清身後。
為了避免暴露行蹤，他們沒選擇御劍飛行。
柳玉清率先邁步，走上了渡口旁邊那條通向山林的小徑。晨光從樹梢間斜斜灑下，在地面上投出一道道明暗交錯的光斑，空氣裡帶著潮溼的泥土氣和草木清香。
林凡在隊伍中間，前面是周寒山沉默寬厚的背影，後面是趙青河偶爾哼兩句小調的聲音，再往後是陳小漁腳步輕盈的沙沙響。
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